Los expertos recomiendan sus botellas favoritas para este clásico del whisky.

Hace sólo un par de décadas que el Old Fashioned, ahora un pilar de los programas de bares en todo el mundo, se consideraba irremediablemente, bueno, anticuado. Si bien el whisky y los cócteles asociados a él habían pasado de moda en gran medida en las décadas de 1980 y 1990, el Old Fashioned estaba atravesando algunas desviaciones cuestionables. No obstante, prevaleció el cóctel de whisky original, en parte debido a su rica e histórica historia. Sus raíces son tan profundas que ya a mediados del siglo XIX se le llamaba anticuado.

En varios puntos de su evolución, el Old Fashioned se compuso de diferentes bebidas espirituosas base, incluidos brandy, ginebra y todo tipo de whiskies, según las tendencias del momento. Incluso en el actual resurgimiento de los cócteles del siglo XXI, en el que el Old Fashioned ha recuperado su posición como una bebida muy querida, todavía existe un debate sobre el tipo de whisky que combina mejor con el azúcar y el amargo de angostura del cóctel, uno que generalmente se centra en dos contendientes, centeno y bourbon . Si bien el whisky de centeno tiene devotos que prefieren sus Old Fashioneds en el lado más seco y picante, pedir la bebida en la mayoría de los bares sin especificar un licor base te dará un Old Fashioned hecho con bourbon.

Me gusta un bourbon que sea rico, redondo y de sabor atrevido. —Johan Botha, consultor de cócteles.

Pero el debate no termina ahí. El mundo del bourbon es enorme, con cientos de marcas disponibles para su compra a precios que van desde económicos hasta increíblemente exorbitantes. Y aparte de algunas regulaciones clave que rigen la producción de bourbon, incluido qué grano debe constituir la mayor parte del destilado (maíz) y en qué tipo de barriles debe envejecerse el whisky (roble nuevo carbonizado), existe una gran variación entre los bourbons. elaborado por diferentes destilerías. Entonces, ¿cuáles son las características de un bourbon ideal para utilizar en un Old Fashioned?

Me gusta un bourbon que sea rico, redondo y de sabor atrevido, dice el consultor de cócteles Johan Botha. A pesar de que los precios de los mejores bourbons se han disparado en los últimos años, todavía hay grandes valores y bourbons de calidad en el mercado para disfrutar en un Old Fashioned que no arruinará el banco, dice.

Les pedimos a bartenders de todo el país que compartieran sus bourbons favoritos para usar en Old Fashioneds, así como qué los hace tan adecuados para este cóctel clásico.

Estos son los bourbons que algunos de los mejores profesionales de bares del país recomiendan para Old Fashioneds.

• Mejor en general: Elijah Craig Toasted Barrel Kentucky Straight Bourbon

  

  Es imposible hablar de bourbon sin mencionar a Elijah Craig. El hombre cuyo nombre adorna muchas barras traseras fue un predicador bautista (además de un empresario, un educador y brevemente incluso un jefe de bomberos) en el Kentucky del siglo XVIII antes de abrir su destilería homónima en 1789.

  El bourbon que hoy lleva su nombre es producido por Heaven Hill Distillery, y el marketing relacionado con esta marca se ha referido tradicionalmente a Craig como el padre del bourbon, afirmando que fue el primer destilador en envejecer su whisky de maíz en barricas de roble carbonizadas. Los historiadores de las bebidas están divididos sobre la veracidad de esta afirmación, y muchos, incluido la marca , señalan que el éxito de Craig dependió en gran medida de los esclavos que dirigían sus operaciones de destilación, pero es innegable que Elijah Craig ocupa un espacio muy importante en el panteón del whisky estadounidense.

  Desde la introducción de Elijah Craig Small Batch Straight Bourbon en 1986, la línea ha crecido hasta incluir varios otros embotellados, incluidas las ofertas Small Batch Barrel Proof y Single Barrel de 18 y 23 años. En 2020, se agregó a la línea un lanzamiento llamado Toasted Barrel, en el que el lote pequeño terminado vuelve a ingresar en un segundo barril especialmente diseñado hecho de roble secado al aire durante 18 meses, lo que da como resultado ricas notas de chocolate y azúcar moreno. y pimienta.

  Mi bourbon favorito para un Old Fashioned tendría que ser el Elijah Craig Toasted Barrel, dice Bella Mangiafico, gerente general de Flûte & Dram en San Petersburgo, Florida. Proporciona un final dulce a cada Old Fashioned que hago manteniendo la suavidad del bourbon.

  Si bien la reputación del homónimo como creador del añejamiento en roble carbonizado seguramente seguirá siendo debatida, no hay duda de que este whisky es un Old Fashioned verdaderamente delicioso.

• Mejor clásico: lote pequeño de cuatro rosas

  

  Otra marca de bourbon con una larga historia en Kentucky, Four Roses Bourbon regresó al mercado estadounidense en 1995 después de varias décadas de venderse únicamente en Japón y Europa. Desde entonces, ha ido ganando seguidores entre los bartenders.

  En la histórica destilería Four Roses en Lawrenceburg, Kentucky, se producen 10 recetas diferentes de bourbon por separado y luego se mezclan para formar el lanzamiento básico de Yellow Label Four Roses Bourbon. Un paso adelante en calidad con respecto a la etiqueta amarilla está el Small Batch, para el cual se utilizan cuatro de los 10 bourbons seleccionados, con un tamaño de lote promedio de aproximadamente 250 barriles.

  Mi elección personal de bourbon favorito para preparar un Old Fashioned sería Four Roses Small Batch, dice Mitch Lyons, copropietario y barman de Highball en Phoenix. No solo es una gran inversión teniendo en cuenta que es un bourbon de lote pequeño, [sino] que también tiene capas de sabores, que es exactamente lo que busco cuando bebo un Old Fashioned.

  Lyons elabora sus Old Fashioneds usando el típico amargo de Angostura, pero le gusta cambiarlo por jarabe de azúcar moreno (en lugar de jarabe o azúcar simple), lo que agrega riqueza a la bebida para complementar las notas de roble, cereza y caramelo de Four Roses.

  Un cóctel adecuado debe tener tres capas, y cuando uses Four Roses Small Batch para tu Old Fashioned, obtendrás una agradable y suave nota inicial de bayas en tu paladar, dice Lyons. A esto le sigue inmediatamente la calidez del roble, con ligeras notas de caramelo y vainilla. Finalmente, el final del cóctel permanecerá en su paladar con frutos secos, frutos secos y un ligero toque de especias para hornear.

• Mejor presupuesto: Buffalo Trace

  

  Buffalo Trace, el bourbon insignia de la histórica destilería que lleva su nombre, se introdujo en 1999 y ha sido un favorito del público desde entonces.

  Si bien Buffalo Trace no incluye una declaración de edad, la destilería estipula que siempre tenga al menos ocho años, lo que lo convierte en un bourbon bastante añejo para el extremo inferior del espectro de precios. Si bien la factura del puré tampoco se revela, se sabe que es la misma receta que forma la base de algunos de los bourbons más caros de la destilería, incluidos George T. Stagg, Eagle Rare y E.H. Lote pequeño de Taylor.

  Sutilmente dulce y afrutado con notas de caramelo y toffe, además de un toque picante de pimienta blanca, [Buffalo Trace] realmente completa el cóctel. —Stephanie Reading, directora del bar de Birdie G's en Santa Mónica, California

  Su precio y calidad han convertido a Buffalo Trace en un recurso favorito en los programas de cócteles más exigentes de todo el mundo. Mi bourbon preferido para hacer un Old Fashioned es el viejo Buffalo Trace, dice Stephanie Reading, directora del bar Birdie G's en Santa Mónica, California. Es asequible, accesible y aporta esas notas clásicas del bourbon.

  Las impresiones de azúcar moreno, vainilla y naranja combinan bien con el amargo y el azúcar en un Old Fashioned, y el robusto 45% ABV garantiza que el licor brille incluso después de una pequeña dilución.

  El envejecimiento prolongado en barrica de Buffalo Trace lo hace destacar por su precio, y cualquiera que lo disfrute como un sorbo diario seguramente apreciará su abundante presencia en un Old Fashioned bien elaborado. Sutilmente dulce y afrutado con notas de caramelo y toffe, además de un toque picante de pimienta blanca, realmente completa el cóctel, dice Reading.

• Lo mejor para beber y mezclar: Bourbon puro de Kentucky de lote pequeño de Michter's US*1

  

  Michter's es una marca que remonta los orígenes de su nombre a lo que pudo haber sido la primera destilería de EE. UU. en Schaefferstown, Pensilvania, pero la versión actual de Michter's tiene solo un cuarto de siglo y solo comenzó a destilar sus propias bebidas espirituosas en 2015. No obstante, Michter's ha conseguido un público devoto dentro del mundo de los entusiastas del whisky, debido en gran parte a sus lanzamientos especiales asignados y difíciles de encontrar. Su bourbon estándar, el US*1, es un whisky formidable por derecho propio y combina maravillosamente en un Old Fashioned.

  Hay algunos bourbons deliciosos de 80 grados para disfrutar, pero a mí me gusta un bourbon para un Old Fashioned de 90 a 100 grados. —Johan Botha, consultor de cócteles

  Uno de mis bourbons favoritos para Old Fashioneds, que es de primera calidad y fácil de encontrar, es el Bourbon de lote pequeño de Michter's US*1, dice Bezuidenhout. Tiene 90 grados y ofrece sabores atrevidos y equilibrados, se mantiene firme a la antigua usanza y, lo que es más importante, no arruina el banco. Seguramente se pueden utilizar whiskies de mayor precio, pero [debe] elegir el whisky para su Old Fashioned no por el precio, sino por la calidad.

  Revisión del Bourbon puro de Kentucky de lote pequeño de EE. UU. * 1 de Michter PRESENTADO EN

  Si bien el ABV es sin duda una consideración a la hora de seleccionar una bebida espirituosa para beber sola, es un atributo igualmente importante a considerar al elegir una bebida espirituosa para mezclar en cócteles. Hay algunos bourbons deliciosos de 80 grados para beber, pero a mí me gusta un bourbon para un Old Fashioned de 90 a 100 grados, dice Bezuidenhout. Esta prueba resiste el amargo, el azúcar y el hielo. Además, el bourbon debe tener suficiente edad en roble; nada demasiado viejo, pero se trata del sabor especiado y rico del barril que se mezcla con el amargo y el azúcar.

  Con sus notas de corteza de cedro, especias para hornear y chocolate amargo, seguidas de un final largo y a roble, Michter's US*1 ofrece la base de un Old Fashioned verdaderamente excelente.

  Continúe con 5 de 6 a continuación.

• Mejor centeno alto: Four Roses Single Barrel

  

  Es un testimonio de la popularidad de la marca entre los bartenders que dos de los profesionales que entrevistamos eligieron un lanzamiento de Four Roses como su bourbon preferido para Old Fashioneds, aunque no es el mismo. Mientras que el embotellado Small Batch comprende cuatro de las 10 recetas únicas de bourbon que produce Four Roses, la oferta Single Barrel se elabora utilizando solo una. La cantidad de puré para el Single Barrel es siempre la misma: 60% de maíz, 35% de centeno y 5% de cebada malteada.

  Four Roses Single Barrel es mi bourbon ampliamente disponible, dice Adam Fournier, director del bar Spago en Beverly Hills, California. Su puré con alto contenido de centeno le da ese toque extra que le permite resistir el toque de dulzura en un buen Old Fashioned.

  Al sumergirse en el Four Roses Single Barrel, espere un paladar de azúcar moreno, melocotones estofados y especias de centeno, notas que se integran maravillosamente en el tapiz de un Old Fashioned elaborado con cuidado.

  Mientras que el lanzamiento básico de Four Roses tiene un modesto 40% de ABV, el Single Barrel es un gran bateador, inclinando la balanza a un saludable 50%. El hecho de que tenga 100 grados te da el punto de prueba para dejar que se suavice adecuadamente con un poco de dilución, dice Fournier. Y el hecho de que sea un solo barril significa que siempre habrá una pequeña variación que hará que cada experiencia sea única.

• Mejor derroche: Leopold Bros. embotellado en Bond Straight Bourbon

  

  Contrariamente a la creencia popular, no es necesario elaborar bourbon en el condado de Bourbon, Kentucky (ni siquiera en Kentucky) y, de hecho, se produce en varios estados de EE. UU. Leopold Bros. es una destilería familiar que opera en Denver y ocupa su espacio de destilería actual desde 2014.

  A diferencia de algunos de los productores más importantes de esta línea, Leopold Bros. adopta un enfoque claramente artesanal en su producción de whisky. La fermentación se lleva a cabo en tanques de madera abiertos, empleando cepas de levadura tanto cultivadas en casa como silvestres, y la destilación se lleva a cabo en alambiques tradicionales. Quizás lo más antiguo sea el hecho de que Leopold Bros. malta su cebada en el lugar, una rareza en la producción de whisky estadounidense, y el puré del bourbon Bottled in Bond de cinco años incluye el 21% de esta cebada hecha a medida. El resultado es un bourbon matizado y en capas que ofrece una enorme complejidad.

  El bourbon de cinco años de Leopold Bros. es nuestra mejor elección en Big Easy, dice Dean Hurst, gerente general de The Big Easy Bar en Tampa, Florida. La complejidad, la textura y el final prolongado hacen de este un whisky derrochador para aquellos que buscan saborear un Old Fashioned verdaderamente excepcional.
  
  Al mezclar cualquier licor en un cóctel, algunos de los matices del licor base inevitablemente se sacrificarán a la mezcla de sabores que constituye la bebida, pero el considerable 50% ABV del bourbon Leopold Bros. (un requisito para el licor embotellado). designación) garantiza que brille.

  A un precio minorista de alrededor de $70, el bourbon Leopold Bros. es una opción más cara para cócteles, pero un Old Fashioned elaborado con un bourbon verdaderamente especial puede brindar una experiencia de bebida memorable. Como dice Hurst: La mejor manera de mejorar un clásico es amplificar el espíritu básico.