Así que no hay reglas estrictas para beber. Solo bebe, ¿verdad? Si y no. Educar sobre cualquier espíritu te da la oportunidad de enamorarte de él cuando antes podrías haber estado indeciso. La ginebra es una de esas bebidas espirituosas que pueden tener mala reputación por ser demasiado pinosas, áspera o tener un sabor a líquido limpiador, como afirman algunos enemigos.

Pero en realidad es uno de los licores más versátiles y emocionantes, destilado con una variedad de ingredientes botánicos que juegan maravillosamente en cócteles con una amplia gama de ingredientes. Una vez que vaya más allá de los ingredientes botánicos típicos de una ginebra seca clásica de Londres, como enebro, cilantro, raíz de angélica, cítricos, encontrará todo tipo de nuevas ginebras experimentales que juegan con limoncillo, abeto de Douglas o lavanda, por nombrar algunos ingredientes posibles. los destiladores están jugando. Es seguro decir que hay una ginebra para todos los gustos.

Estas son cinco reglas útiles, con el consejo de expertos en ginebra, que debe tener en cuenta mientras profundiza en la ginebra.

Whitechapel. Fotografía de Kelly Puleio

1. Pruebe la ginebra en cócteles, preferiblemente un martini

Uno de los grandes templos de la ginebra en el país es Whitechapel de San Francisco, un espacio de transporte que ofrece más de 600 tipos diferentes de ginebra (y contando), siguiendo el modelo de un palacio de ginebra de la época victoriana, una sala de destilación y una parada de metro de Londres ahora desaparecida, según en qué área del bar estás sentado. El ginnoisseur residente de Whitechapel, Keli Rivers (sí, alguien que cura, busca y puede hablarte en detalle sobre todas estas ginebras), sabe un par de cosas sobre beber ginebra y ofrece algunos consejos para encontrar su ginebra: pruebe cada ginebra en un martini o una bebida algo neutra para resaltar los botánicos y ver qué puede hacer la ginebra. ... La ginebra está hecha para cócteles: casa, lleva y eleva un cóctel con variedad y matices.

2. Tal vez quieras ir con un Gin & Tonic o incluso Gin & Coke

Al otro lado del charco en Inglaterra, el experto en ginebra David T. Smith (de Copa de frutas de verano , un sitio con más de 400 reseñas de ginebra y autor de los libros Cómo hacer ginebra, licores olvidados y licores perdidos hace mucho tiempo (White Mule Press, $ 22) y El arte de la ginebra (White Mule Press, $ 25) con el coautor Aaron Knoll) ha pasado años estudiando cientos de ginebras y cómo se combinan con diferentes tónicos. Sí, un tónico de calidad marca la diferencia. Pero también dice: El tónico siempre debe estar frío. ... Si el tónico está tibio, toda la mezcla tendrá un sabor más dulce y menos efervescente.

Martini.

También da fe de mezclarlo: lea las etiquetas de los tónicos y busque el perfil de sabor. Por ejemplo, si hay un tónico de romero, puede buscar ginebras que funcionen con el romero. O elija una ginebra seca clásica de Londres que combine bien con una variedad de tónicos. Hay muchos otros refrescos que funcionan bien con la ginebra, como el agua con gas y San Pellegrino refrescos de cítricos, o si quieres ser un poco controvertido, la cola funciona bien con la ginebra. Smith continúa citando la canción de The Who Substitute: Sustitute me for him / Sustitute my coke for gin. Entonces, si es lo suficientemente bueno para The Who ...

3. Al preparar cócteles de ginebra, complemento y contraste

Las posibilidades con los cócteles de ginebra son infinitas. Por ejemplo, si vas con St. George Terroir ginebra con su herbáceo abeto Douglas y botánicos de salvia costera o Oakland Spirits Sea-Gin , querrás lucir esas notas saladas o verdes de manera apropiada. Mientras que algunos bartenders pueden mezclar like con like (romero fresco con una ginebra teñida de romero, por ejemplo), Rivers anima a complementar y contrastar. Una ginebra con sabor a cítricos no necesita más cítricos, así que piensa en qué destacaría los cítricos y lo complementaría. Lo mismo ocurre si una ginebra es floral. A todo el mundo le encanta mezclar patrones en la ropa. ¿Por qué no en las bebidas?

Narc Angel de Whitechapel. Fotografía de Kelly Puleio

El menú de cócteles en Whitechapel es extenso con bebidas como la pintura de Narc Angel en el lienzo de un perfil seco más clásico de Londres; en este caso, Ford ginebra, que juega muy bien con el licor de marrasquino, el curaçao de naranja, el agridulce de Campari y tonos brillantes de jengibre, menta y limón.

4. No tenga miedo de beber ginebra pura

No tenga miedo de beber ginebra sola, dice Smith. En estos días, muchas más ginebras están diseñadas para beberse solo. Atrás quedaron los días en los que beber ginebra era como beber un árbol de Navidad. Explica que es más fácil que nunca encontrar una ginebra que tenga los sabores que usted prefiere, ya sea que le gusten las notas de canela o cardamomo, cítricos o florales, especialmente si agrega ginebras envejecidas en barrica. Las ginebras envejecidas en barril han proliferado en los últimos años, particularmente de destiladores de lotes pequeños en los EE. UU. No. 209 en San Francisco incluso experimentan con diferentes barricas, envejeciendo su ginebra en barricas de vino sauvignon blanc o cabernet sauvignon.

Ginebra vintage en Whitechapel. Fotografía de Kelly Puleio

5. Juega con la temperatura

Si quieres llevar todo esto de la ginebra un paso más allá, Smith se entusiasma con las temperaturas. Me gusta ver cómo la temperatura cambia el sabor de una bebida, dice. Cuando congela la ginebra, cambia la textura: se vuelve más espesa, más viscosa. Luego, a medida que la ginebra se calienta, se abre el perfil de sabor. Así que intente meter una botella en el congelador, como hacen muchos con el vodka, y observe cómo se desarrolla el espíritu.

6. Una vez que te hayas convertido en un experto en ginebra, bebe ginebras vintage

Si realmente empiezas a meterte en esto de la ginebra, hay otro reino: las ginebras añejas. Por lo general, encontrará más botellas de coleccionista en el extranjero en ciudades como Tokio y en bares como Lebensstern en Berlín que almacenan más de mil licores, incluidas botellas de décadas de antigüedad disponibles por vertido. Whitechapel es uno de los raros bares estadounidenses que encuentra botellas de ginebra que se remontan a décadas y que se pueden beber.

Gin & Tonic.

Las ginebras no estaban destinadas necesariamente a ser tomadas añejas o para reposar en una botella durante 40 años, dice Rivers. [Cuando pruebo una ginebra añeja] primero la aireo, luego la vierto y pruebo 10 minutos más tarde, luego otros 10 minutos más tarde, luego una hora más tarde [para ver cómo evoluciona y se abre]. ... La parte divertida es ver cuáles eran los paladares de sabores en los años 30, 40, 50 y 60. En aquel entonces eran mucho más derivados de los cereales: se podía saborear de qué estaba hecha la ginebra. Me encanta darles a los entusiastas de la ginebra la oportunidad de probar un Bombay Sapphire] de la década de 1950 en comparación con uno de hoy y para discutir las diferencias.