Las fundadoras de Chicago Style, Caitlin Laman, Sharon Bronstein y Shelby Allison, de izquierda a derecha

Cuando The New York Times rompió la historia en Estilo Chicago Debut a principios de este año, compré inmediatamente un billete de avión. No tenía una asignación oficial ni credenciales de prensa confirmadas, pero sabía que esto era algo importante y potencialmente innovador: una conferencia cóctel fundada por tres potencias de la industria, todas mujeres, que planeaban abordar los problemas sociales que plagaban el mundo de los bares, desde el sexismo y la sostenibilidad a la falta de diversidad.

Chicago Style ciertamente haría olas como entidad independiente, pero coincidió con la Rack de velocidad Las finales nacionales de EE. UU. (Una competencia de cócteles exclusivamente femenina que beneficia la investigación del cáncer de mama) fue una gran ventaja. Los fundadores Shelby Allison (Lost Lake), Sharon Bronstein (The 86 Co.) y Caitlin Laman ( Ace Hotel Chicago ) fueron claros en su misión: Sacar a la luz temas importantes a través de diversos panelistas y presentadores. Lo único que teníamos que hacer era presentarnos, escuchar e involucrarnos.

Así que hice exactamente eso. Durante tres días, me uní a los actores más importantes de la industria, hombres y mujeres, mientras abordábamos las grandes y, a veces, incómodas cuestiones de nuestra profesión. Esta es la forma en que se fue.

Día 1: Lágrimas y Rosado

Aterricé en Chicago y rápidamente tomé un taxi hasta el A mano hotel, hogar de Coctelera rota y, como resultó, muchos de los asistentes a la conferencia. En el vestíbulo, reconocí rostros que había visto detrás de algunos de los mejores bares del país.

Me instalé en mi habitación y me preparé para la empresa introductoria de mi primer viaje al estilo Chicago: una charla informal durante la cena con los 16 finalistas de Speed ​​Rack sobre el tema de cerrar la brecha entre la comunidad de coctelería y los medios de comunicación de bebidas. ¡Sin presión!

Ivy Mix, Robin Nance y Lynnette Marrero, desde la izquierda, en el Knob Creek cena para los finalistas de Speed ​​Rack. Erik delanoy

Los finalistas estaban nerviosos y emocionados, ya que los ocho primeros aún no se habían anunciado. Los fundadores del concurso Lynnette Marrero y Mezcla de hiedra estaban disponibles, y pronto la conversación se centró en los graves problemas que enfrentan algunas mujeres en industrias dominadas por hombres, incluido el acoso y la agresión. Hablamos sobre cómo reaccionamos ante tales noticias y cómo los miembros de los medios de comunicación pueden y deben servir como recurso y aliado. Se derramaron lágrimas sobre el rosado y la pizza, y aunque apenas tocamos la superficie del tema, no podría haber pedido una cartilla más apropiada para la semana.

Día 2: Devolver

El primer día de seminarios comenzó con fuerza con una presentación titulada Causando revuelo: empoderando a las comunidades desatendidas + subrepresentadas dentro de la industria hotelera. Fue alojado por Bacardi Colin Asare-Appiah y presentado por Chandon ; el panel estaba compuesto por los nativos de Chicago Alexis Brown y Ariel E. Neal, los fundadores de Causando un revuelo , una organización local sin fines de lucro dedicada a apoyar a la comunidad hotelera a través de eventos y educación. Hablaron sobre los problemas que enfrenta el lado sur de Chicago y describieron la evolución de la organización a lo largo de los años.

Colin Asare-Appiah, Ariel E. Neal y Alexis Brown, de izquierda a derecha, en el panel de discusión titulado Causando un revuelo: empoderando comunidades desatendidas + subrepresentadas dentro de la industria hotelera. Erik delanoy

El siguiente fue Community Spirits: Coctelerías como miembros activos de la comunidad, que brindó una plataforma a quienes estaban a la vanguardia del sector filantrópico del mundo de los bares. Moderador Jacyara de Oliveira ( La Sirena Clandestina , El Che Bar ) estuvo acompañado en el escenario por Josh Harris (Trick Dog, Los Bon Vivants ), Bobby Heugel (OKRA Charity Saloon, Anvil Bar & Refuge), Ashley Novoa ( Proyecto del período de Chicago ) y Katipai Richardson Wilson (Dirty Precious). Cada persona habló sobre las organizaciones benéficas que representaban, luego la conversación giró hacia la responsabilidad general de la industria y el enfoque de la filantropía.

Después del almuerzo, regresamos con dos sesiones más: A History of Black Bartenders in America dirigida por los autores Chantal Martineau y David Wondrich y Turn Up The Volume Without Lowering Your Standards: Bar Management en 2018 con Nandini Khaund (Cindy's), Dianna Sanders (The Promontory) y Yael Vengroff (The Spare Room, Genghis Cohen ), moderada por Erin Hayes de Destilería de licores de la casa .

Finales de la temporada 7 de Speed ​​Rack. Erik delanoy

Después de un breve respiro, se fue a la final de Speed ​​Rack en Revel Fulton Market . Los maestros de ceremonias Simon Ford (The 86 Co.) y Robin Nance (Beam Suntory) lideraron la carga cuando los ocho finalistas subieron al escenario. Haley Traub (Dutch Kills, Fresh Kills) fue nombrada la ganadora de este año y su victoria fue muy emotiva. Speed ​​Rack tiene una forma de elevar a las profesionales de los bares y al mismo tiempo recaudar dinero para combatir el cáncer de mama. Y aunque coronar al ganador suele ser el pináculo de la noche, el evento de este año fue muy emotivo ya que cuatro finalistas se reunieron en el escenario para donar su cabello a pacientes con cáncer. La noche recaudó más de $ 6,000 para la causa y casi la misma cantidad de lágrimas.

Día 3: Mantenga la conversación

El tercer día comenzó con una sesión de power yoga y meditación, con la conferencia llena de rostros frescos listos para asumir otra ronda de seminarios. Empezamos el día con una sesión de diseño de menú dirigida por Jen Delos Reyes, del Escuela de Arte + Diseño en la Universidad de Illinois, junto con los panelistas Natasha David (Nitecap), Iain Griffiths ( Basura tiki , Dandelyan ) y Morgan Schick (Trick Dog, The Bon Vivants).

Ashtin Berry dirigiendo el seminario â ???? Community Accountabilityâ ????. Jackie Rivas

El siguiente seminario, Responsabilidad comunitaria, fue el primero y único en incorporar talleres interactivos en grupo. La sala se dividió en cuatro grupos, cada uno con su propio problema de la industria del mundo real para diagnosticar y resolver desde un enfoque feminista interseccional. (Pasamos la primera parte del seminario explorando el feminismo interseccional, tanto como término como como movimiento). La sesión fue dirigida por Ashtin Berry (Dark and Stirred), a quien una vez había visto presente en Bacardi's Espíritu adelante cumbre en Nueva York y puedo decir que el poder de su mensaje sólo es rivalizado por su capacidad para dominar una sala mientras lo transmite.

Otro seminario, Eres bienvenido aquí: una conversación sobre interseccionalidad y hospitalidad, trajo Marrero, Mony Bunni ( Lustre y Prairie School), Kisira Hill (Lost Lake) y Liz Weck ( Howard Brown Health , Lost & Found: Dyke Bar) al escenario para una inmersión profunda en el estado de igualdad en el negocio de los bares, esta vez visto a través de una lente ligeramente diferente cuando cuatro mujeres de minorías compartieron sus viajes y experiencias personales. Sus historias fueron extraordinarias, llenas de perspicacia y detalles. De repente sentí una confianza renovada en mi feminismo y una sensación de paz al saber que todos habíamos emprendido este pequeño viaje juntos.

Y así, concluyó la conferencia. La gente hizo rodar sus maletas en el vestíbulo y esperaron a que los autos los llevaran al aeropuerto o de regreso a casa para su próximo turno de bar.

Más tarde, me encontré sentado a la mesa de un restaurante en medio de un elenco cambiante de los tres días anteriores: propietarios de bares, camareros, embajadores de la marca, mujeres y amigos. Inevitablemente, la conversación volvió al tema principal de la conferencia: la inclusión. Estuvimos de acuerdo en que las cosas parecen muy rotas en este momento, pero que hay un camino claro para mejorar y ese camino comienza aquí mismo, con conversaciones como estas. Solo tenemos que seguir hablando.