El vermú ha recorrido un largo camino desde sus días acumulando polvo en las barras traseras. Eso sin mencionar la burla habitual de los bebedores de Martini que les pedían a sus camareros que solo dieran un breve asentimiento hacia Francia.

De hecho, ahora estamos en medio de una revolución del vermú. El clásico vino fortificado, aromatizado y oxidado, dulce o seco, pero siempre con un toque revelador de amargura impulsada por los botánicos, tiene una nueva adquisición. Puede comprar fácilmente marcas de nicho como Dolin, Vergano y P. Quiles, así como los advenedizos Sutton de California e Imbue de Oregon. A menudo escucho a los mixólogos debatir las cualidades de diferentes vermuts para recetas de cócteles específicas.

Pero estoy aquí para recomendarle que se acerque al vermú con el máximo respeto que puede recibir un licor: como una bebida en sí mismo. En primer lugar, la mayoría de los vermuts son productos complejos y perfectamente equilibrados. La dulzura untuosa de Carpano Antica Formula es domesticada por un agradable toque amargo al final. La abrumadora embriaguez del etéreo perfume de Dolin Dry está gratamente basada en la robustez a nuez de su paladar. Compruébelo usted mismo: tan agradables como se mezclan con ginebra, whisky de centeno o Campari, estos embotellados son deliciosamente deliciosos solos.

Y convenientemente, probablemente tenga una botella abierta por ahí, ideal para momentos en los que no tiene ganas de descorchar una nueva botella de vino o preparar un cóctel. Del mismo modo, la fuerza del vermú se encuentra entre esas bebidas, lo que le otorga un lugar único en una progresión equilibrada de bebida. Y finalmente, esa complejidad y dulce amargor hace que el apetito se agite.

En conjunto, estos factores hacen del vermú el aperitivo ideal. Un par de onzas en un Vaso Duralex Picardie , con un cubo de hielo, es el sorbo perfecto mientras preparo la cena. O mientras disfruta de la cálida luz de una tarde que se desvanece. O como un vertido rápido mientras esperaba en el bar de un restaurante a mi difunto amigo.

Hemos llegado lejos en aprender a apreciar el vermú. Ahora es el momento de beberlo solo.

Jordan Mackay es un escritor con sede en San Francisco y coautor del libro ganador del premio James Beard. Secretos de los Sommeliers .