The Indispensables es la serie de sr76beerworks.com dedicada a los bebedores de cócteles clásicos de todas las habilidades que necesitan en su arsenal. Cada entrega presenta una receta exclusiva, ensamblada a partir de Intel por los mejores bartenders. Es posible que los Indispensables no salven al mundo, pero seguramente rescatarán su hora de cóctel.

Durante sus más de 200 años de historia, el Como Julep sigue siendo una bebida que desafía los intentos de alteración desafortunada. Claro, ha habido intentos inútiles de complicar su armoniosa simplicidad (o, en algunos casos extraños, simplificarla), pero ni uno solo ha logrado clasificar con éxito a la reputación de Julep como una especie en peligro de extinción que necesita ser rescatada.

Por el contrario, el Kentucky Derby anual es prácticamente la fiesta nacional de la bebida, ya que ha sido la bebida oficial de la carrera desde 1938. El clamor por el cóctel clásico llega a un estruendoso crescendo primaveral en Churchill Downs, donde hay 120.000 Mint Juleps. servido en apenas dos días. Agregue a eso la edición limitada de $ 1,000 Julep, alrededor de 100 tazas especiales para caridad llenas de alcohol, únicas en su tipo, cada una adornada con un pétalo de rosa de la guirnalda de rosas del corcel ganador, y eso es una gran cantidad de Exija bondad de bourbon-y mentolado.

Lo bueno de un clásico como el Mint Julep es que es muy sencillo de hacer, dice el barman Charles Joly, propietario de Cócteles artesanales y el hombre responsable de todos esos refrigerios el día de la carrera durante los últimos cuatro años, desde que el bourbon oficial del Derby, Woodford Reserve, se asoció con Joly y lo coronó como el fabricante oficial de Mint Julep para el evento histórico. Pero con cócteles simples, no hay nada detrás de lo que esconderse. Hay más cosas que pueden salir mal.

Sin la red de seguridad de varios mezcladores, los componentes de un buen Mint Julep no pueden ser absolutamente insatisfactorios. La belleza de un cóctel de tres ingredientes como el Mint Julep es que no hay ningún lugar donde esconder las malas elecciones, con solo bourbon, azúcar y menta, dice Derek Brown, propietario de Columbia Room en DC y autor del próximo Bebidas Alcohólicas Azúcar Agua Amargo .

Aunque, si lo desglosas, técnicamente son cuatro ingredientes. El hielo es importante en todos los cócteles, pero en el Mint Julep, es el cinturón de tus pantalones, tanto el equipamiento estético como la practicidad necesaria.

A medida que el hielo se derrite y se diluye, la bebida se enfría y los sabores cambian, dice Brown. Por eso se usa hielo picado. Contribuye a ello, cambiando con el tiempo. Y si bien el clima cálido puede ser la inspiración para hacer un Mint Julep, es una bebida que no fue diseñada para ser reconfortada rápidamente. Lo que pasa con el Mint Julep es que se parece mucho a una copa de vino realmente bueno, dice. Tienes que dejar que cambie con el tiempo. Comienza de una manera y termina de otra. Es una bebida para beber en el porche.

Pero tan importante como esa corona helada de hielo triturado es para la dilución lenta del whisky, la bebida no siempre tuvo el beneficio del agua congelada, según Sara Camp Milam, editora gerente de Southern Foodways Alliance y coautora de Jerry Slater de La guía de cócteles de la Southern Foodways Alliance .

En la década de 1830, el hielo comercial no estaba ampliamente disponible en el sur, dice Milam. Es difícil imaginar el cóctel sin una montaña de hielo picado, pero el Mint Julep que estamos imaginando ocurrió en algún momento después de la década de 1830, o más cerca de mediados de siglo, porque no fue hasta entonces que las casas de hielo eran comunes en las ciudades del sur. .

Otra parte de la tradición que surge a menudo cuando se habla de Mint Julep es el origen del nombre de la categoría de cócteles. Probablemente se derive de la palabra árabe golab , por el agua de rosas, que, según Milam, se usaba para hacer que la medicina fuera más apetecible, una historia común a otros elixires alcohólicos.

Milam y Slater descubrieron que el precursor fundamental de Mint Julep no se hizo, de hecho, en Kentucky o con whisky estadounidense. Creemos que Virginia de principios del siglo XIX es el hogar de Mint Julep, dice. Descubrimos que lo más parecido era una bebida con brandy de melocotón o ron, consumida por las mañanas con menta para hacerla más fácil en las granjas de Virginia.

La primera mención escrita del Mint Julep se encontró en una carta de 1803 escrita por un propietario de una granja esclavista de Virginia. El siguiente fue un menú en 1816 en el complejo White Sulphur Springs (actualmente conocido como el famoso Greenbrier ) en lo que ahora es Virginia Occidental. Las ofrendas sin hielo costaban 25 centavos cada una y tres por $ .50.

Justin Shiels

Por supuesto, el bourbon es ahora sinónimo de cóctel y es difícil imaginarlo de otra manera. Hay dos campamentos con Mint Julep. Aquellos que piensan que es un Mojito y aquellos que saben que es un Anticuado , dice Brown. El campamento de Mojito está mal. El Julep no es una bebida dulce insípida; es algo complejo que tiene un poco de golpe.

En su libro Julep: cócteles sureños remodelados , la camarera Alba Huerta, propietaria del popular bar Julep de Houston, también aboga por un bourbon de mayor graduación: el licor ideal para esto es un bourbon de mediados de los 80 a 90 grados. Un puro a prueba de 80 grados puede beberse bien durante los primeros minutos, pero a medida que el hielo comienza a derretirse, rápidamente se diluirá demasiado para disfrutarlo.

En cuanto a la menta, magulladura, no intimide. Un pequeño toque sacará la fragancia, dice Brown. Un experimento que hago cuando doy clases es decirle a una persona que mastique una hoja de menta. El primer bocado es refrescante y fragante, pero a medida que continúa masticando, se vuelve más amargo y de sabor horrible. Cuanto más se confunde, peor se pone, dice Brown. Es como con las hamburguesas: la gente las empuja y deja salir todo su jugo. ¿Por qué matar la hamburguesa? Solo quiere ser amado. Lo mismo ocurre con la menta.

Quieres ramitas bonitas y firmes, no menta caída sobre el costado de tu bebida. Eso es triste, dice Joly, que prefiere grandes mechones de hierba parecidos a ramilletes en sus Juleps. Para mantener su adorno de menta hermosa, Joly pasa un par de horas amontonando ramos y colocándolos, con el lado de la hoja emergido, en agua helada durante unos 15 minutos. Luego corta los tallos (con un cuchillo, unas tijeras, dice, aplasta los capilares, lo que dificulta que el agua haga su trabajo) y los sumerge en agua a temperatura ambiente. Si se queda durante la noche, coloca una bolsa de plástico suelta sobre la parte superior de los racimos. Esa técnica traerá de vuelta la menta incluso si está un poco a punto de desaparecer.

Las hojas de menta para mezclar las mantiene envueltas suavemente en una toalla de papel húmeda. Aquellos se presionan suavemente en el fondo del vaso o taza con un poco de azúcar y whisky. Cuando confundes la menta con nada más, te estás confundiendo en el aire. Cuando se mezcla en líquido, los aceites se convierten en algo.

No se puede hablar del Mint Julep sin hablar de su exclusiva copa esterlina, que resulta ser otra parte de la tradición y el encanto del cóctel, que es una bebida de los ricos, contenida en una fina y helada Copa de Plata. Pero mientras la antebellum Lo que el viento se llevó imágenes (la película salió el mismo año en que el Derby reclamó el Julep como propio), no es posible ignorar que traza una línea directa con la historia de la esclavitud de nuestro país, algo que a Milam le gustaría que cambiara.

Es un gran vehículo para una bebida que está llena de hielo picado, pero creo que, lamentablemente, tiende a estar relacionado con esta imagen idealizada del sur, donde tienes un mayordomo que te trae un Mint Julep en una bandeja de plata. No me gusta esa parte, dice. Habla de un viejo Sur que también significa plantadores blancos y servidumbre. Espero que podamos recuperar el Julep para todos.

Pero la función está abriéndose camino para superar el deslustre. La copa de metal se está volviendo icónica, dice Joly. Cuando la gente lo ve, ya está pensando en Julep. Y ciertamente permite que se congele de la forma en que solo lo haría una taza de metal. Claro, funciona en un vaso Collins, pero no hace tanto frío.

Buen whisky, menta fresca, un poco de azúcar o jarabe sencillo y hielo picado, eso es todo. Pero dentro de cada una de estas cosas se encuentra la oportunidad de tomar una decisión que eleve la bebida al nivel del ícono que es.

Creo que es un cóctel que cumple un par de puntos al mismo tiempo, dice Brown. Es un cóctel muy aromático, un cóctel muy hermoso, por lo que, por ese lado, tiene esta característica casi etérea. Por otro lado, está jodidamente borracho. Entonces tienes esta belleza y esta fuerza al mismo tiempo. Y cuando se hace bien, se convierte en el mejor cóctel.

Para saber cómo hacer un Mint Julep, mira este video.

Míralo ahora: Cómo hacer un julepe de menta fácil