Si existe algo llamado Pirate Tiki, entonces tenemos bartender Brian Miller para agradecer por ello.

Un renacimiento de Tiki está arrasando el mundo, pero hasta ahora, la ciudad de Nueva York se ha mantenido por encima de la marea creciente. No obstante, Miller hizo su apuesta. Creo que este es el año de Nueva York, dice. Todos los demás han tenido su avivamiento. En mayo, dio a conocer su bar The Polynesian, la culminación de más de una década de trabajo tropical, esfuerzo intenso y refinamiento del ron.

El polinesio ya era una de las inauguraciones más esperadas del año, pero ahora que está aquí, quién es esta figura al mando y por qué luce el sombrero de tres picos, los ojos ahumados y el vello facial del tardío Johnny Depp. ?

Brian Miller.

Brian Miller no siempre fue un pirata, pero siempre fue un cantinero. Cuando tuvo por primera vez en sus manos el libro de Dale DeGroff El arte del cóctel Miller sabía que ese era el tipo de barman que quería ser: el aplomo, los gemelos, el jugo fresco. Cuando tuvo la oportunidad de trabajar como parte del equipo de apertura en el ahora legendario Pegu Club de Audrey Saunders, en 2005, comenzó a vivir ese sueño. Todas las cosas que estaban en el libro de Dale iban a estar en el bar de Audrey, dice.

Miller abrazaría para siempre el enfoque riguroso de los cócteles que aprendió de Saunders y DeGroff, pero las ligas y los nudos dobles de Windsor no eran su destino final.

En la biblioteca de referencias de cócteles bien surtida de Pegu Club, descubrió otro libro influyente, Registro de grog por el incansable investigador de Tiki Jeff Beachbum Berry (actualmente aplicando ese mismo conocimiento que el propietario del histórico santuario de Nueva Orleans Latitud 29 ). El libro fue la incursión de Miller en Tiki, y se enganchó de inmediato.

Noah Fecks

Absorbió la obra de Beachbum, incluyendo Intoxica! y Tabla tabú . Cuando Berry siguió con la exhaustiva Safari de sorbos , como dijo Miller, ese libro cambió el curso de mi vida. Contaba la historia de Tiki y sus heroicos camareros. Quería ser uno de esos tipos. Creó una pasión en mí.

Las investigaciones de Berry habían desenterrado recetas de bebidas legendarias que no habían sido probadas durante una generación. Beachbum fue, en cierto modo, el grupo de expertos que habilitó el complejo industrial Tiki tal como lo conocemos ahora. Armado con esta erudición, Miller desató su brillante, caótico y divertido regalo al mundo: Tiki Mondays with Miller.

Originado en 2011 en el sótano de Julie Reiner's Lani Kai , un elegante salón hawaiano en el centro de Manhattan, Tiki Mondays se convirtió rápidamente en uno de los eventos imperdibles de la vida nocturna de Nueva York. Cada semana, Miller se mezclaba y se servía junto a una lista de camareros invitados que se leían como un quién es quién del movimiento de cócteles artesanales.

Brian Miller. Noah Fecks

Cada lunes presentaba un menú completamente nuevo de bebidas originales y riffs de clásicos de las mesas de Don el vagabundo y Trader Vic’s . Como correspondía a su espíritu desenfrenado y rock 'n' roll, y debido a que el ron estaba involucrado, Miller y su equipo asumieron las personalidades de los piratas de los Mares del Sur, pintura facial, pañuelo en la cabeza, pareo y todo.

Tiki Mondays with Miller disfrutó de una carrera de seis años, luego se redujo a lugares mensuales y luego trimestrales y ocasionalmente cambiantes. Después de más de media década de fomento creativo, llegó el momento de apoderarse de un nuevo bar para llamarlo suyo. Y con el tesoro de Miller de bebidas originales Tiki, ¿es de extrañar que The Polynesian esté en una escala tan grande?

Como colaboración con Grupo de alimentos principal , conocido por sus lugares más grandes que la vida, como Carbón , Sucio francés , The Grill y The Pool, el bar de Miller tenía la garantía de ser cualquier cosa menos ordinaria. Juntos, han desarrollado lo que podría describirse como Tiki de alta cocina.

Tangaroa. Noah Fecks

Los refinados interiores de tela de color turquesa, latón y tapa se inspiran en las playas de los mares del Sur y el equipo náutico, pero el efecto es más un resort de cinco estrellas que una guarida pirata. Su franco gusto es donde The Polynesian puede romper más claramente con Tiki como se entiende generalmente, generalmente involucrando más en el camino de las lámparas de techo de paja y de pez globo. Esos son detalles maravillosos para un bar, pero su reemplazo con el minimalismo de alta tiki es un experimento intrigante para el que Major Food Group es especialmente adecuado.

La estética Tiki ha llegado recientemente bajo escrutinio por lo que algunos ven como su insensibilidad cultural, un problema que Miller reconoce y lamenta . Sin embargo, la decoración de The Polynesian minimiza los significantes típicos de Tiki, evitando las tallas fuera de contexto y las imágenes de dibujos animados de la vida en la isla. Su enfoque neutral de gran hotel, que sin embargo se inspira en el arte y la historia de la Polinesia, es el intento de Major Food de lograr un estilo Tiki contemporáneo sostenible.

Entre la elegante decoración, la picardía pirata del propietario se destaca en la amplia carta de bebidas. A pesar de su amor por el ron, la marca registrada de Miller puede ser su incorporación de otras bebidas espirituosas al medio Tiki. Además de muchas creaciones de ron seductoras, también encontrarás whisky escocés combinado con coco; tequila con sirope de orgeat; bourbon con mezclas de especias; y coñac con zarzaparrilla, todos los cuales evocan el espíritu de Tiki y al mismo tiempo trascienden la presunción sobre qué constituye exactamente una bebida Tiki.

Kamehameha. Noah Fecks

Otro elemento destacado en el menú de cócteles es el sofisticado Kamehameha, una mezcla de ron revuelto, vermú y café que excluye el jugo tropical típico de Tiki, pero nos recuerda que el café es en sí mismo una fruta fragante.

Siempre existe la bienvenida expectativa de bebidas de gran formato en un bar Tiki, que es una oportunidad para que un establecimiento como The Polynesian exhiba sus notables vasijas y estilos artísticos. (De hecho, casi todas las bebidas de su menú se sirven en su propio vaso especial, muchos elaborados solo para el bar). Las presentaciones de tazones, en conchas de almejas gigantes, canoas estabilizadoras, peceras o cofres del tesoro de cerámica, ciertamente hacen el grado con Puesta en escena de Hollywood.

Pero los líquidos, como las notas de curry y hierba de limón del Exotica Bowl y el ron y el jugo de vuelta a lo básico del Barbossa's Punch, que se encuentran dentro de estos cuencos épicos son tan deliciosos que satisfarían incluso si se sirven en un tazón abierto. bomba de achique.

Puñetazo de Barbosa. Noah Fecks

Incluso la ubicación de The Polynesian, justo al lado del vestíbulo del nuevo Pod Hotel en 42nd Street, es apropiado para su herencia Tiki. Desde la década de los 40 hasta la de los 60, cuando Tiki era chic, los hoteles elegantes de la ciudad de Nueva York necesitaban bares y restaurantes igualmente elegantes, y a menudo elegían bares Tiki.

Esta es la primera señal de un regreso a eso en la ciudad de Nueva York, dice Jeff Berry. The Polynesian es un bar Tiki poco irónico, exclusivo y completo, y está en Nueva York, que ha resistido ferozmente a la tendencia Tiki. Berry lanza su desafío. Aquí está la oportunidad de la ciudad de Nueva York para expiar a Donald Trump: la apertura de un bar Brian Miller Tiki.

Los propios objetivos de Miller para The Polynesian son claros. El movimiento de cócteles tropicales original fue Tiki, y muchos todavía no están dispuestos a convertirse en Tiki completo. Solo quieren hacer, por ejemplo, cócteles cubanos clásicos, que es un movimiento de cócteles en sí mismo, lo entiendo, dice. Pero todavía están evitando al elefante en la habitación, que es Tiki. No va a ninguna parte. Es el último movimiento de cóctel original y lo acepto de lleno. Somos un bar Tiki.