Va mucho más allá del alimento básico dulce y barato de la bodega.

Nowon-Makku-chata, elaborado con cerveza de arroz Makku, soju lavado con aceite de sésamo y piñones, en Nowon en la ciudad de Nueva York Imagen:

caroline hachett

Makgeolli desafía la definición fácil, que es parte de la razón por la cual la mayoría de los estadounidenses están empezando a darse cuenta de la antigua bebida de arroz coreana, nebulosa y gaseosa. Pero gracias a una joven generación de devotos coreano-estadounidenses, makgeolli (suelta la g y pronúncialo mahk-ol-lee) ahora está cada vez más disponible en los Estados Unidos. Se vende en Whole Foods y se puede encontrar en bodegas elegantes, bares de cerveza artesanal en Nashville y en restaurantes fuera de Koreatown. La primera cervecería artesanal makgeolli de Estados Unidos, Hana Makgeolli, abrió en octubre en Brooklyn, y un puñado de cantineros están comenzando a experimentar con los cócteles makgeolli.

¿Qué es Makgeolli?

¿Pero, qué es esto? Makgeolli a menudo se etiqueta como vino de arroz o cerveza con bajo contenido de ABV. Un tipo común es dulce y barato, se vende en botellas de plástico de 750 mililitros por alrededor de $5. Pero también está cada vez más disponible en opciones de mayor calidad con sabores más complejos.

Es importante saber que, como el vino o la cerveza, el makgeolli puede ser muy diferente, dice Yong Ha Jeong, una productora de sool de Los Ángeles que espera abrir su propia cervecería. Es una bebida tan extraña. Si crees que son cosas de botellas de plástico, mantente abierto a tener explosiones de sabor en tu boca.

Para comprender mejor la categoría, es útil comenzar con alguna terminología básica. La palabra sool representa todas las categorías y tipos de alcohol coreano, desde vino de ciruela y soju hasta makgeolli y cerveza, y jeontongju. se refiere al alcohol tradicional a base de arroz hecho solo con arroz cocido, sin pulir, agua y nuruk. Nuruk es una torta de cereales y el catalizador de la fermentación; alberga colonias de bacterias y levaduras y varias cepas de koji (a diferencia de la única cepa de koji, Aspergillus oryzae, utilizada en la elaboración japonesa de arroz).

Piensa en nuruk como la masa madre más loca, dice Jeong. Lo que hace que makgeolli sea realmente sorprendente es que funciona con múltiples cepas de microorganismos, por lo que obtiene tanta complejidad.