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Parte de por qué la absenta ha sido tan mal entendida durante mucho tiempo se debe directamente a su ingrediente principal y más controvertido, el ajenjo o artemisia absinthium . Sin embargo, en esencia, la absenta tiene que ver con su conjunto de otros productos botánicos y la fragancia y los sabores que aportan, que pueden incluir hinojo, anís verde y estrellado , melisa, hisopo, angélica, melisa, cilantro, menta y artemisia pontica (ajenjo pequeño), entre otros.

Podría decirse que otra razón por la que la absenta sigue siendo un enigma es que, de alguna manera, sufre de parámetros mal definidos: existen diferentes estándares y definiciones de la bebida espirituosa de un país a otro, y no hay límite sobre dónde se puede producir la absenta, solo una estipulación que necesita contener ciertos ingredientes.

El ajenjo es uno de esos ingredientes. Históricamente, se ha utilizado con fines medicinales, y la extracción de las propiedades paliativas innatas de la planta data de hace miles de años, cuando figuras médicas griegas como Hipprocates la usaban para todo, desde los cólicos menstruales hasta el reumatismo. Aunque Suiza se considera el lugar de nacimiento del otrora controvertido espíritu de alto octanaje alrededor de la década de 1790, fue durante los años de la Belle Epoch París a fines del siglo XIX y principios del XX cuando pasó de ser una panacea a un paria.

La indulgencia excesiva hizo que los bebedores del Hada Verde actuaran más como el Hulk de tonos verdes. El mal comportamiento frecuente, a veces violento, después del consumo de absenta generó una protesta que provocó que el espíritu fuera ilegalizado en toda Europa y también en los Estados Unidos. La culpa recayó en un ingrediente que existe en el ajenjo y sus variantes: la tuyona, un terpeno que es seguro en pequeñas cantidades pero, como muchas cosas, no es bueno para el cuerpo o la mente en cantidades excesivas.

Los investigadores modernos han descubierto, sin embargo, que ninguna absenta, histórica o moderna, contenía suficiente tuyona para hacer que una persona hiciera algo como, por ejemplo, cortar una oreja. Solo beber demasiado alcohol podría hacer eso. La absenta se legalizó en la U.E. una vez más en 1988, con límites en la cantidad de tuyona en la mezcla, y en los Estados Unidos en 2007. (En los EE. UU., los productos etiquetados como absenta deben estar libres de tuyona y contener solo trazas de la sustancia química).

La re-legalización creó un lento pero emocionante renacimiento de la bebida herbácea, tanto en los EE. UU. como en el extranjero, y un renovado respeto por la forma tradicional de servirla: se sirve alrededor de una onza en un vaso con una cuchara de absenta ranurada y plana. sentado en la parte superior con un terrón de azúcar en él. Lentamente, se gotea agua fría sobre el azúcar para que se disuelva en el licor, vigorizando los sabores de sus ingredientes botánicos y diluyendo el licor, que a menudo tiene un alto contenido de ABV, en algo más fácil de disfrutar y creando la apariencia opalescente conocida como louching. Alternativamente, muchos cócteles, clásicos y modernos, piden el espíritu.

Estas ocho botellas, en su mayoría de origen estadounidense, brindan una excelente introducción a la exploración del espíritu.

Absente Absenta Refinada 110