Festival Whisky Live

Los festivales de Whisk (e) y han aparecido en casi todos los rincones del mundo. En estas degustaciones expansivas, algunas súper informales, otras sofocantes y formales, los huéspedes pueden probar docenas o cientos de expresiones de espíritu marrón, desde los estándares hasta los increíblemente raros. Al igual que los Comic-Cons, están llenos de nerds acérrimos y novatos curiosos que compiten por el acceso a mesas, paneles, destiladores y embajadores de la marca. Y también como Comic-Cons, hay todo un conjunto de tradiciones, rituales, trucos y posibles errores. Pero a diferencia del mundo del cosplay, estas mega degustaciones de whisky se alimentan de bourbon, whisky escocés, centeno y whiskies del mundo, que pueden tener consecuencias incómodas si no tienes cuidado.

Hablamos con los organizadores de dos festivales de whisky: el séptimo aniversario anual Experiencia de whisky universal celebrado en el Wynn Las Vegas y el más nuevo Unión del whisky del sol celebrada en el resort y casino Mohegan Sun de Connecticut. Combinado con su experiencia y la nuestra: asistir a festivales nacionales como WhiskyFest y Whisky en vivo —Le presentamos los consejos, sugerencias y munición necesarios para disfrutar al máximo de su próximo (o primer) festival de whisky y evitar errores vergonzosos.

1. Agárrate a tu copa

La mayoría de los festivales te dan (o te prestan) lo que se llama un vaso Glencairn, un pequeño vaso con forma de vaso de huracán diseñado específicamente para husmear y beber whisky. Cada muestra es un pequeño vertido, suficiente para olfatear, beber, girar y (si es inteligente), escupir. Use las jarras de agua en cada mesa para abrir los aromáticos de las muestras de mayor graduación y ocasionalmente enjuague su vaso para que no sepa a humo de turba o fruta de jerez.

Vasos Glencairn en Whiskey Live. Jason Dixson

2. Llegue a tiempo

Dos (o tres) horas pasan rápido, especialmente si te tomas tu tiempo y te tomas el ritmo (ver más abajo). Claro, la línea de entrada a menudo será una locura, pero confíe en nosotros: con todas las ofertas adentro, querrá maximizar su tiempo.

3. Vístete para impresionar

Casi por definición, cada festival de whisky es un lujo en sí mismo, dice Mahesh Patel, fundador de Universal Whisky Experience. Tienes que acercarte a ellos con un poco de clase. Patel sabe de dónde habla. También dirige Bespoke Spirits, un importador de productos de alta gama como Prometeo Single malt de 26 años, y es lo suficientemente prominente en la industria como para marcar una baldosa en el piso del nuevo bar Fine & Rare de Manhattan, una impresionante meca de los espíritus marrones.

Por favor, vaya bien vestido, al menos elegante y casual, dice Patel. No tienes que llevar esmoquin, sino vestirte de acuerdo a la ocasión. Hacer lo contrario es una falta de respeto a los demás huéspedes, a las marcas. Si bien los festivales de bourbon, especialmente los que se celebran al aire libre, a veces son más informales, no está de más deshacerse de la camisa hawaiana y los pantalones cortos de carga por un polo y pantalones deportivos.

4. Su boleto de admisión es para el evento, no para el whisky

Sé que a veces hay personas que piensan: 'Pagué $ 100 o $ 300 o más por este evento, así que voy a beber todo el whisky que pueda', dice Patel. En su lugar, considere que está pagando por la oportunidad de probar todos estos excelentes productos en un lugar conveniente y conocer a los fabricantes de whisky que han viajado por la mitad del mundo para conocerse.

Bien vestido en Whiskey Live. Jason Dixson

5. Hidratar

Esto debería ser una obviedad, pero la gente todavía se las arregla para olvidar que está bebiendo docenas (o más) de muestras de alcohol puro. Incluso si está escupiendo, debería considerar escupir la mayoría de las muestras o al menos tomar solo un sorbo, eso es mucho alcohol. Los festivales que valen su sal tendrán estaciones de agua colocadas de manera prominente en toda la sala.

6. Controle su ritmo

No tienes que beberlo todo, dice Krista May, gerente de eventos especiales de Whisky Union de Mohegan Sun, ahora en su segundo año. Se espera que el evento de un día entretenga y eduque a 2.500 invitados. No se trata de cuánto puedes beber; se trata de cuánto puedo disfrutar y probar algo nuevo. Patel está de acuerdo: se trata de degustar, no de consumir. Hay una razón por la que hay baldes para escupir. La mejor manera de hacerlo es probar lo que pueda, luego elegir algunos y disfrutarlos.

También hay una razón puramente egoísta para moderar su forma de beber. Por ley, los festivales deben garantizar que los asistentes no se emborrachen demasiado. Si incluso sienten que te has pasado del límite, es posible que insistan en que te vayas y ese boleto caro sale volando por la ventana.

Consejo profesional: no pre-funcione con bebidas antes del evento. Confía en nosotros en este.

7. Echa un vistazo al entretenimiento

No es casualidad que los festivales de whisky ofrezcan una variedad de distracciones, desde mesas de comida hasta música en vivo. Si bebe whisky sin parar durante varias horas, no va a terminar bien. En su lugar, tómate un pequeño descanso y observa qué más está sucediendo en la habitación. Vamos a traer entretenimiento en vivo, mesas de billar y un auto de exhibición del New Hampshire Motor Speedway para posar, dice May. Sí, quieres probar el gran whisky, pero también quieres disfrutar de la noche. Después de todo, su entrada también pagó por un gran espectáculo.

Opciones de buffet en Whiskey Live. Jason Dixson

8. Haga su investigación

Debido a que la cantidad de marcas, etiquetas y expresiones presentes en la mayoría de los festivales de whisky puede ser abrumadora, puede resultarle beneficioso realizar una lectura anticipada. La mayoría de los sitios web de festivales enumerarán las próximas marcas. Puede ver si sus favoritos están allí, seguro, pero también buscar lo nuevo e inusual (especialmente si ha estado en el festival antes). Consulte las páginas de redes sociales de marcas específicas para ver si destacan expresiones nuevas o inusuales. Todo esto le permitirá orientar y maximizar las ofertas de la noche.

Como beneficio adicional, a menudo también descubrirás las novedades del festival en sí. Whiskey Union ofrece seminarios opcionales este año y un bar de cócteles artesanales (para aquellos que quieran un pequeño descanso de lo normal). Universal Whisky ofrece varios niveles de acceso, desde un boleto de acompañante para personas que quizás no quieran whisky pero que les encantaría pasear por el piso con sus citas mientras beben un poco de vino hasta una extravagante experiencia High Roller, que incluye superflujos exclusivos de expresiones raras, uno -reuniones individuales con embajadores de la marca, una cena completa para parejas y más. Ambos eventos ofrecen puros y otras comodidades a los invitados.

9. No seas ese chico / chica

Habla con cualquiera que haya servido whisky en uno de estos eventos, y te dirán que el asistente más frustrante es el que se abre paso entre la multitud, empuja su vaso en la cara del servidor y exige: Dame el más caro / el más antiguo que tienes.

Seminario en Whisky Live. Jason Dixson

No solo el precio y la edad no equivalen a la calidad, sino que las acciones muestran una falta de respeto a los demás asistentes al festival, a los servidores y a la marca misma. Sea paciente, espere su turno y haga algunas preguntas sobre la gama de ofertas, y de hecho podrá probar esa expresión ultrarrara.

Todos están ahí para lo mismo, dice May. Quieres ser amable con tus vecinos. Una vez que lo haya probado, dé un paso atrás y disfrútelo.

10. Haga preguntas

La mayoría de los festivales hacen hincapié en tener a alguien intrínsecamente involucrado con la marca a mano, en lugar de simplemente otra cara bonita sirviendo whisky. Si uno de los destiladores, propietarios o mezcladores no está disponible, un embajador de la marca a menudo lo está. Están ahí para educar tanto como para ofrecer su jugo. Pregunte sobre el legado de la destilería, la composición del licor que está probando, lo que hace que la marca sea única.

Consejo profesional: conozca bien a los embajadores de la marca, sea amable e interesado y sea cortés con sus vecinos. A veces, ese nivel de familiaridad le otorgará un vertido secreto de una expresión extra antigua o rara de debajo del mostrador. No lo pidas, pero si juegas bien tus cartas, es posible que te lo ofrezcan.

11. Conozca a sus vecinos

Las personas que sirven las bebidas no son la única fuente de información y educación. Muchos de sus compañeros bebedores aportan años de conocimiento sobre las destilerías, el proceso de elaboración del whisky y marcas y expresiones específicas. Especialmente en un evento de alto nivel como Universal Whisky Experience, sus compañeros de bebida también podrían resultar ser amigos o socios comerciales beneficiosos. Hay una gran cantidad de conocimientos y un gran potencial de amistad, dice Patel. Compara notas, siéntate y diviértete.

Whisky Live. Jason Dixson

12. Sea un muestreador que ofrezca igualdad de oportunidades

Ya sabes a qué sabe tu whisky de malta o bourbon favorito. Considere la posibilidad de buscar marcas nuevas e inusuales o aquellas tablas que no están recibiendo mucha atención. Hace varios años, en un WhiskyFest de Nueva York, me encontré Kavalan , una marca taiwanesa que ni siquiera estaba en el país todavía. Me enamoré de sus productos ligeros y elegantes, y ahora se encuentra entre los ganadores de premios más importantes del mundo y los favoritos de los aficionados.

13. Beber localmente

Del mismo modo, esta es una era durante la cual todos los estados del país ahora tienen una destilería y muchos están produciendo whisky notable. En algunos festivales, están escondidos en un rincón oscuro; en otros, se muestran de forma destacada. Todos valen la pena intentarlo. Los productores locales son el lugar donde comenzamos, dice May sobre el festival Mohegan Sun Whisky Union, donde se exhiben productores de Connecticut, Nueva York y Vermont. Jim Beam es un gran socio, pero es algo que la gente ya espera estar allí. Así que también esperamos impulsar a los chicos locales. Queremos darles la oportunidad de exponerse. El festival también destaca los alimentos regionales, y una parte de las ganancias se destina a beneficiar United Way del sureste de Connecticut .

14. Mantenga los ojos abiertos

¿No puedes ir a la ciudad de Nueva York o Las Vegas? Los festivales se abren todo el tiempo en todo el país. Nuevo este año es el Festival de Borbón de Nueva Orleans , comenzando con más de 80 bourbons, centeno y whiskies. El basado en Sarasota Obsesión por el whisky está en su cuarto año y afirma ser el festival de whisky más grande del mundo en los EE. UU. Y aunque Louisville, Kentucky, es el corazón del país del bourbon, siempre hay lugar para otro evento. Este otoño, el nuevo Bourbon y más allá combinará los mejores elementos del whisky y los festivales musicales, con el mensaje Louisville es bourbon lo que Napa Valley es para el vino.