Sistema de destilería de destilería Michter's Fort Nelson y fermentadores de madera de ciprés en Louisville, Kentucky.

Destilería Michter estaba de pie envuelto en un abrigo de lana negro hecho a medida, listo para cortar una franja ceremonial de cinta roja frente a la nueva destilería y centro de visitantes de la marca en el centro de Louisville, Kentucky. El edificio que alguna vez se derrumbó alrededor de 1890 había estado abandonado durante más de 30 años . Pero en este día, con su majestuosa torre como un signo de exclamación sobre el éxito de Whiskey Row de la ciudad, rebosaba de triunfos, no solo para Magliocco's Michter's sino para el gran regreso del whisky americano en general.

Antes de 2012, Magliocco todavía no tenía un sencillo, y mucho menos más de uno, como lo hace ahora. La destilería principal de la marca, donde se produce actualmente casi todo su whisky, abrió en las cercanías de Shively hace dos años y medio. Hasta entonces, el whisky de Michter se obtenía en su totalidad. Es decir, se compró en otra destilería y se empaquetó como propio.

Michter's.

Hay más de unos pocos productores como Michter que solo recientemente comenzaron a ingresar en el lado de la fabricación. Marcas populares como Angel's Envy, Bulleit , Alto Oeste , Grito rebelde, Templeton y otros eran whiskies contratados total o parcialmente de empresas más grandes que se dedican a fortalecer la oferta para la demanda. Estas marcas obtuvieron ventas saludables sin gastar grandes cantidades de dinero para construir y dotar de personal a una destilería. Entonces, ¿por qué tomarse la molestia y gastar dinero si su whisky ya es querido? Mientras sea transparente sobre lo que está haciendo, ¿a alguien realmente le importa?

Los consumidores se están volviendo cada vez más inteligentes y valoran la autenticidad, dice Nicole Austin, gerente general y destiladora de Cascade Hollow Distilling Co. en Cascade Hollow, Tennessee, donde Whisky George Dickel está hecho. Es posible ser auténtico con whisky de origen, siempre que sea sincero al respecto. Centeno dickel , sin embargo, actualmente se obtiene de Indiana Productos de grano del medio oeste (MGP). Salimos al frente cuando hablamos del centeno Dickel, dice. Es un producto MGP y lo filtramos con carbón. Es bueno y tiene una buena relación calidad-precio. ¿Qué esconder?

Cascade Hollow.

A estas alturas, estamos familiarizados con la historia: el whisky estadounidense estaba casi muerto hace 30 años, víctima de la vodka-ización del mundo de los bares y las bebidas espirituosas. Luego, a principios de la década de 2000, tuvimos sed de bourbon, centeno y muchas otras formas de whisky estadounidense, y no solo sed, sino también informados. Los bebedores se entusiasmaron con las facturas de puré, los tipos inmóviles, los caracteres de barril y las leyes que regían su espíritu favorito. El whisky estaba fresco de nuevo; estaba ganando dinero de nuevo. Y con el repentino aumento de la popularidad, surgió la necesidad de aumentar la oferta y rápidamente.

Es imposible mantener el crecimiento de las marcas comprando destilados a terceros, dice Chuck Cowdery, un reconocido experto en whisky y, en ocasiones, denunciante de productores que no han sido tan honestos con sus prácticas. Cowdery señala que muchas de las grandes casas de suministro no están aceptando nuevos contratos o solicitudes de pedidos de mayor volumen, lo que deja a las marcas entre la espada y la pared. O cierra su negocio o limita su negocio, o comienza a destilar. En todos los casos, es la misma motivación, con solo una ligera variación, como con Templeton porque fueron arrestados.

Productos de cereales del Medio Oeste.

De hecho, Templeton es la advertencia sobre el abastecimiento de whisky. Inicialmente, las botellas de la compañía indicaban que el whisky se hacía en Iowa a través de una antigua receta familiar del abuelo contrabandista del propietario Keith Kerkhoff. Cuando salió a la luz que parte de la historia era un marketing elevado y que el whisky, de hecho, provenía de MGP, se presentó una demanda colectiva. Kerkhoff y sus socios no solo tuvieron que cambiar la redacción de sus etiquetas para reflejar los orígenes del líquido, sino que también tuvieron que pagar a cualquiera que comprara el centeno desde 2006 $ 3 por botella. (Para su crédito, Kerkhoff emitió un mea culpa público. A partir del año pasado, él y sus socios abrieron un encantador destilería y centro de visitantes en Templeton, Iowa.)

Existe una suposición inherente de autenticidad práctica en las pequeñas destilerías artesanales. Pero cuanto más pequeño sea, más dinero necesitará para que pueda permitirse comprar barriles y ganar el tiempo necesario para obtener un producto debidamente añejado que no sepa como si acabara de tragar jugo de pasto de trigo.

Tienes dos opciones, dice Lisa Roper Wicker, maestra destiladora y presidenta de Viuda jane , una destilería de Brooklyn que no es ajena a la controversia de origen. Puede liberar aguardiente porque debe tener flujo de efectivo o puede ser molestado por lanzar whisky demasiado pronto. Hay una pequeña cosa que se llama nómina.

Productos de cereales del Medio Oeste.

Cuando se lanzó la marca en 2012, el propietario original, Daniel Preston, habló sobre el hecho de que estaba comprando algo de su whisky. Pero sus etiquetas no tenían el requisito destilado en Indiana que necesitaban, ya que él estaba comprando a MGP y el material que realmente se destilaba en Brooklyn no estaría listo para su lanzamiento en años.

También afirmó que el whisky se cortó a prueba con agua de la mina Widow Jane cargada de piedra caliza en Rosendale, Nueva York. Cowdery reveló la verdad fulminante sobre la Widow, es decir, el agua puede haber venido del norte del estado, pero no de la historia popular que Preston tenía inicialmente. hilado, lo que provocó el fuego del infierno de los fanáticos del whisky de la marca que portaban antorchas y se sentían engañados.

Botellas de Widow Jane.

Samson y Surrey , una compañía de bebidas de Miami que ha estado agregando marcas de alta calidad como POCOS y Ginebra Bluecoat a su cartera desde su lanzamiento en 2016, vio la oportunidad de reajustar a Widow Jane en lo que todos inicialmente creían que era. Con una transparencia total y un aumento de la producción, la marca está empezando a deshacerse de su pasado sombrío y dejar que su buen producto hable por sí mismo: un plan de marketing mucho mejor que el primero, lo que le permite abastecerse abiertamente mientras el resto de sus productos fabricados en Brooklyn edades de stock.

Roper Wicker dice que el objetivo es lograr que Widow Jane sea un whisky destilado y de origen 100 por ciento neoyorquino, con maíz de la herencia en su corazón. Actualmente, dice que está trabajando con Peterson Farms en Loretto, Ky., que también suministra variedades de maíz Marca del creador , Sazerac y Willett , pero también tiene una sociedad con Green Haven Farm cerca de Seneca Lake en Nueva York.

Para ser realistas, queremos ser todos: Nueva York, pero no podemos satisfacer la demanda en este momento, dice Roper Wicker. Mi plan es expandir el proyecto de maíz y luego expandir la destilería, con total transparencia.

La viuda Jane todavía.

Si bien el abastecimiento mantiene las luces encendidas, también le permite a Widow Jane tener una casa física para la producción futura que la gente puede visitar. Y esa es la otra parte de la respuesta a la pregunta: ¿Por qué destilar?

Tener una casa de marca es una gran ventaja; Tener un lugar para llevar a las personas a contar tu historia y hacer que se conecten contigo es muy valioso, dice Austin. Para Dickel, podemos contar la historia, armar una presentación y mostrar a los consumidores de qué se trata, pero cuando alguien viene a Cascade Hollow y ve de lo que se trata, es una gran ventaja.

Michter's había sido en realidad una destilería en funcionamiento en Pensilvania que quedó a oscuras en 1989 después de décadas de funcionamiento. El nombre estaba en juego, y Magliocco lo arrebató y pagó la tarifa de licencia para devolverlo a la vida. Si bien la etiqueta de Michter se siente anticuada, Magliocco nunca se propuso vender aceite de serpiente. El abastecimiento tenía sentido en ese momento. Pero ahora, destilar tiene más sentido.

Laboratorio sensorial y de degustación de Michter.

La razón principal por la que tomamos la decisión hace años de hacer nuestras propias instalaciones es porque vimos la forma en que el negocio del whisky estadounidense estaba creciendo. Nos preocupaba la capacidad de mantener un suministro de muy alta calidad, dice Magliocco. Se trata más de conseguir el whisky adecuado.

La nueva destilería de Louisville será más una instalación experimental de lotes pequeños, adecuada para probar nuevas ideas y mostrar a los fanáticos del whisky cómo funciona el proceso: un lugar para visitar y, como dice Austin, conectarse. El bonito cobre Vendome todavía se encuentra en la habitación del medio del edificio reformado. Fue el que se usó en las instalaciones de Michter en Pensilvania antes de que se doblara, con el espíritu fluyendo a través de él una vez más.