Pinot grigio es una de las uvas más divisorias en el mundo del vino. Sus devotos son entusiastas acérrimos, muchos de los cuales evitan por completo otras variedades, pero sus detractores son vocales. ¿Cómo puede la opinión popular estar tan dividida sobre uno de los vinos más vendidos del planeta? Bueno, piensa en el helado de vainilla. Si compra una pinta de una gran marca nacional en su tienda de conveniencia local, es probable que sea bastante insípida y poco interesante, no activamente mala, sino simplemente buena. Pero una cucharada de vainilla casera fresca de su lechería local favorita puede ser compleja, deliciosa y quizás incluso reveladora.

El vino sigue un principio similar: si opta por la opción de producción en masa, es probable que se sienta decepcionado. Pero si elige las regiones y los productores correctos, estará en camino a una experiencia excepcional de pinot grigio.

Pinot grigio, comúnmente conocido como pinot gris en los países francófonos, en italiano significa pinot gris. Este nombre proviene del color de las pieles de las uvas, que en realidad son rosadas en lugar de grises, pero tiene sentido cuando se piensa en ellas como entre pinot bianco / blanco (pinot blanco) y pinot nero / noir (pinot negro). De hecho, todas estas variedades son mutaciones de color naturales de la misma uva.

El manejo cuidadoso de los viñedos es un componente necesario para producir un gran pinot grigio. Cuando los rendimientos se mantienen bajos y las uvas maduran completamente, los vinos son brillantes, crujientes y refrescantes, con vibrantes notas cítricas de lima-limón junto con otras frutas como melocotón, albaricoque, manzana verde y melón. Estos sabores y aromas suelen ir acompañados de un perfume floral de jazmín y madreselva. Las versiones italianas de pinot grigio a menudo tienen un toque de piel de almendra en sus perfiles. En algunas regiones, como Alsacia, los mejores vinos pueden incluso desarrollar elegantes notas tostadas, ahumadas y bizcochos con un poco de envejecimiento en botella.

La mala reputación de Pinot grigio proviene de los vinos a granel económicos que dominan el mercado. Las vides de alto rendimiento ahorran dinero a los productores al producir la cosecha más grande posible, pero también dan lugar a sabores diluidos. Estos vinos pueden ser bastante neutros y simples, pero suelen ser muy apetecibles para los bebedores inexpertos y también bastante asequibles, lo que los hace perfectos para fiestas.

Pero aquellos que buscan una experiencia de bebida más meditativa no deben pasar por alto el pinot grigio, que es perfectamente capaz de producir vinos excepcionales y memorables, si sabe dónde buscar. Gran parte de la producción de pinot grigio de Italia proviene de la región italiana de Veneto, pero los mejores ejemplos provienen con frecuencia de otras partes de Italia y más allá.

Estos son algunos de los vinos pinot grigio más sorprendentes que pueden hacerle cambiar de opinión sobre la uva.

• Chehalem 2017 Three Vineyard (Willamette Valley, Oregón, $ 20)

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  Cuando el pinot grigio crece en una región que no es ni francesa ni italiana, los enólogos pueden elegir si quieren llamarla grigio o gris. A menudo ocurre que los estilos claros y nítidos terminan etiquetados como grigio, mientras que las versiones ricas y perfumadas se llaman gris. Chehalem's se inspira en los viñedos de Alsacia, por lo que es apropiado que este sea apodado un gris. Afrutado y con cuerpo pero equilibrado, este encantador vino está lleno de notas de manzana madura y melocotón compensadas por una jugosa acidez y flores blancas. Esto muestra el lado amigable con la comida del pinot gris que realmente brilla en la mesa junto con aves, cerdo, pescado escalfado o platos vegetarianos.

• Kabaj 2015 Grey (Goriška Brda, Eslovenia, $ 23)

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  Sivi pinot es la palabra eslovena para pinot grigio y también es utilizada por algunos productores friulanos cercanos como Radikon. El estilo del vino es similar en ambos lados del borde, y es común que esta variedad se produzca aquí también como vino de naranja (o de contacto con la piel). Kabaj , un productor natural ubicado en Goriška Brda, le gusta retener sus vinos durante varios años antes de su lanzamiento, por lo que este no es su pinot grigio joven habitual. El propietario nacido en París, Jean-Michel Morel, pone pinot gris en su etiqueta, un guiño tanto a su herencia francesa como al estilo más rico de este vino en comparación con los ejemplos de Veneto. Esta belleza teñida de rosa, con sus notas de frutas de hueso secas, natillas y brioche, es un hermoso ejemplo de lo bien que puede funcionar el pinot grigio con la edad.

• Losonci 2018 (Mátra, Hungría, $ 25)

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  En Hungría, el pinot grigio se llama szürkebarát, pero nadie esperará que lo recuerdes. Lo que quieras Lo que quiero recordar es que el pinot grigio húngaro es una alternativa fantástica al estilo alsaciano del pinot gris, con una textura aceitosa similar y un aroma rico y aromático. Picante, floral y maduro, el pinot gris Losonci 2018 de Mátra, Hungría, obtiene un agradable impulso de color después de tres semanas de contacto con la piel y está acentuado por la alta acidez y el carácter salado y ahumado que es típico de Mátra. Las cepas de bajo rendimiento le dan a este vino mucha profundidad e intensidad.

• Radikon 2018 Sivi (Friuli-Venezia-Giulia, Italia, $ 44)

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  Éste es para los escépticos: si De Verdad quieres una revelación en pinot grigio, empieza aquí. El difunto Stanko Radikon fue una leyenda absoluta en la región de Friuli, en el norte de Italia, cerca de la frontera con Eslovenia. Hoy en día, su esposa, Suzana, y sus hijos, Saša e Ivana, continúan con su notable legado, y continúan utilizando los métodos de vinificación que favoreció el abuelo de Stanko en la década de 1930. Radikon , una bodega biodinámica, elabora su pinot grigio al estilo tradicional ramato, por lo que las uvas permanecen con el hollejo durante un par de semanas para extraer color y tanino, produciendo lo que se conoce como vino de naranja. El resultado es un sabroso vino de tonos cobrizos con una complejidad vertiginosa. Piense en frutas confitadas, médula de cítricos, mandarina y pera especiada, todo envuelto alrededor de un núcleo de mineralidad salina. Solo considérese advertido: este vino elevará seriamente sus estándares de pinot grigio.

  Continúe con 5 de 7 a continuación.

• Robert Sinskey 2017 (Los Carneros, California, $34)

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  En Napa Valley, Viñedos Robert Sinskey es el hogar de algunos de los blancos más bonitos y aromáticos de California, inspirados en los vinos de Alsacia. Esta finca biodinámica va contra la corriente al producir un elegante y delicado pinot gris en un distrito rodeado de grandilocuentes chardonnays. Este vino tiene que ver con los matices, desde las esencias de hierbas dulces, manzanilla y limoncillo hasta el estallido de limón Meyer, melocotón maduro y guayaba, pasando por las capas de acidez y mineralidad, hasta el final limpio y seco. Combínalo con ostras y nunca mires atrás.

• Wairau River 2016 (Marlborough, Nueva Zelanda, $ 18)

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  Para un PG económico, nada supera a Nueva Zelanda. Es difícil creer que los enólogos del país sean capaces de incorporar tanto sabor en botellas a precios tan razonables, pero de alguna manera se las arreglan para hacerlo casi siempre. El pinot gris de Wairau River combina lo mejor de los estilos italiano y alsaciano: la acidez fresca y los cítricos brillantes del pinot grigio italiano con las notas maduras y voluptuosas de manzana y pera del pinot gris de Alsacia. Las cepas más viejas utilizadas para este embotellado contribuyen al impresionante peso y textura del vino.

• Zind-Humbrecht 2018 (Alsacia, Francia, $ 28)

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  La región francesa de Alsacia es donde pinot gris logra sus iteraciones más elegantes, y Finca Zind-Humbrecht es uno de los productores más emblemáticos de la región. Si solo ha probado el pinot grigio italiano, se sorprenderá cuando pruebe este vino y se dé cuenta de lo diferentes que pueden ser dos vinos elaborados con la misma uva. El pinot gris alsaciano es todo menos neutro: es rico, redondo y profundamente perfumado, con potentes notas ahumadas, especiadas y de nuez para complementar los aromas de melocotón maduro y pera. Como es habitual en el pinot gris de esta región, la nariz puede llevarte a pensar que este vino será dulce, pero de hecho es bastante seco en boca. (Sin embargo, también hay algunos excelentes vinos pinot gris dulces de Alsacia, elaborados con un estilo inspirado en los sauternes de Burdeos).