Y por qué su próximo movimiento se gestará en el Caribe.

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Danielle Crouch

La evangelista de la cerveza artesanal de Las Vegas, Ashlie Randolph, no es el tipo de persona que retrocede ante un desafío. En lugar de barreras, ve oportunidades de crecimiento. Y ser una cervecera de color en la industria de la cerveza artesanal dominada por hombres blancos es justo el tipo de desafío que espera superar. Cuando comencé a buscar cerveza artesanal, pensé, OK, este es un espacio de hombres muy blancos, dice ella. Eso no me disuadió tanto, pero me hizo estar muy en sintonía con otras personas de comunidades subrepresentadas en el oficio.

Desde entonces, Randolph se ha convertido en cofundadora del club de cerveza enfocado en las minorías Mo' Betta Brews, un club social que ella espera que se transforme en un negocio de mercadería que se enfoca en unir la cultura de la cerveza artesanal y la cultura del hip-hop urbano. ella también es la demonio embajador de la marca de Las Vegas, miembro de la rama NAACP y presidente del capítulo de Las Vegas de la Sociedad de botas rosas , una organización sin fines de lucro que apoya a las mujeres cerveceras. Actualmente se encuentra en la etapa de financiación para abrir una cervecería artesanal en el Caribe, una región de la que se enamoró durante el tiempo que vivió allí de forma intermitente durante 20 años mientras dirigía su propia agencia de viajes, Ebony Excursions.

¿Cómo llegaste a la cerveza?

Tenía veintitantos años en 2013 y trabajaba en Jamaica con mi agencia de viajes cuando me diagnosticaron cáncer de tiroides. También descubrí la cerveza artesanal en ese momento y me lancé de cabeza como una distracción.

Cuando comencé a investigar sobre la cerveza artesanal después de regresar a Las Vegas para mi tratamiento, descubrí que había un próximo festival de cerveza organizado por Cervezas abigarradas esa caída Reservé mi boleto de inmediato y fui con una misión: probar tantos estilos diferentes de cervezas como fuera posible. Estaba 100 % en modo I+D y vine preparado con mi pequeña libreta negra y un mapa de los puestos que necesitaba revisar según las cervezas que servían. Creo que me encontré buscando todas las hefeweizens que pude en ese festival.

Cuando mis padres me visitaban en Sydney, donde fui a la universidad, íbamos a Munich Brauhaus The Rocks. Tiene un sabor delicioso con jugo de mango recién exprimido, y me encantó porque no sabía a cerveza. Sin tener el conocimiento en ese momento, sabía que las cervezas súper lupuladas no eran lo mío. Pero dame algo que sea afrutado o malteado, y estaba adentro.

En el festival de la cerveza de Las Vegas, conocí a los australianos y a los entonces cerveceros de CraftHaus Brewery Steph Cope y su socio, Steven Brockman. Nos conectamos instantáneamente y les dije: Oigan, no sé mucho sobre cerveza, pero tengo muchas ganas de aprender. Para resumir, esos dos fueron mis guías en la cerveza artesanal aquí localmente. Me dejaban entrar y observar los días de preparación, y respondían cualquier pregunta que tenía. Han sido un recurso fenomenal.

¿Qué tipo de desafíos crees que enfrentan las personas de color en la industria cervecera?

Sé cómo preparar cerveza. Hice un curso de operación de cervecería organizado por la Universidad Estatal de Oregón y Elaboración de cerveza Ninkasi en Oregon. Pero no seré la persona que elabora día tras día en mi cervecería. Para mí, eso no es una buena utilización de mi talento como emprendedor. Un desafío es simplemente saber cómo traer las habilidades que ya tiene a la industria y cómo promocionarse como la persona que una cervecería necesita en su equipo.

Como dice el refrán, no puedes ser lo que no ves. La cerveza artesanal se percibe como poco inclusiva. Si una persona no siente que sería bienvenida en una cervecería, no se sentirá cómoda haciendo preguntas como ¿Cuáles son todas las cosas que tiene que hacer para administrar su cervecería? ¿Qué es lo que odias absolutamente hacer y le pagas a alguien más para que lo haga? Para muchos de los propietarios de cervecerías que conozco, hacer esas preguntas es la forma en que han obtenido muchos de sus proveedores de servicios, como abogados, contadores, etc.

No ver suficiente reflejo de un legado culinario para las personas de color es otro desafío. Algunos de los puntos de referencia incluidos en el Guía programa, que certifica a los profesionales de la cerveza, es un ejemplo. Una de las cosas en las que te prueban son tus puntos de referencia para el aroma. La mayoría de las personas de color provienen de culturas en las que no estamos cerca de un granero o mantas mojadas para caballos, entonces, ¿cómo vamos a saber a qué huelen?

Estás trabajando para abrir una cervecería en el Caribe. ¿Por qué allí?

He encontrado un hogar en el Caribe. La herencia culinaria y musical se puede expresar a través de la cerveza artesanal. Mi deseo es reunir a estas dos comunidades que han enriquecido mi vida a través de la cerveza en un lugar donde pueda acceder a ingredientes caribeños. Esta visión no sería la misma lanzada en Las Vegas.

Mi compromiso con mi cervecería y la comunidad en la que nos abriremos es que no iré allí y diré: Aquí hay cerveza al estilo estadounidense, y te gusta o no. Es: aquí hay sabores, aromas y combinaciones de sabores con los que está familiarizado, y los estamos poniendo en una cerveza.

No quiero ser la única cervecería artesanal de la isla. En cambio, quiero ser el primer ladrillo que se coloque en el camino de una comunidad de cerveza artesanal, porque sé lo importante que ha sido para mí tener esa comunidad, y me encantaría pagar eso allí. No veo la hora de que llegue el día en que uno de mis cerveceros se me acerque y me diga: 'Creo que quiero abrir mi propia cervecería', y yo pueda responder: Impresionante, ¿qué necesitas?

¿Qué tipo de ingredientes y tradiciones locales desea incorporar en su proceso de elaboración de cerveza?

Para mí, la cerveza es realmente antropología en un vaso. Usar ingredientes autóctonos del Caribe en las cervezas de mi cervecería es fundamental. Ya sea utilizando los mejores mangos durante la temporada de mango o elaborando una cerveza que rinda homenaje a la tradición navideña de Guinness Punch. Además, esperamos colaborar con grandes atletas olímpicos del pasado y del presente para elaborar cervezas únicas en su honor.

Al mantener nuestras cervezas artesanales, podemos ser más flexibles y creativos. Elaborar lotes más pequeños nos permite probar algo, y si funciona, genial, y si no funciona, ni daño ni falta; podemos pivotar y probar algo más, en lugar de fabricarse en masa y tener tres o cuatro cervezas básicas que estás produciendo durante todo el año.