Kazuhiro Chii

A veces, las cosas más simples de la vida son realmente las más complejas. Entonces podría decirse del Highball. Whisky , agua con gas, vaso, hielo: ¿qué podría salir mal? Bueno, resulta que mucho. Para encontrar su forma adecuada, cada elemento de ejecución debe ser impecable. ¿El resultado? Belleza en la simplicidad que tan elocuentemente personifica el estilo japonés de barman. Pocos camareros aprecian esto al grado de Kazuhiro Chii.

El nativo de Yokohama desarrolló su oficio en Ocean Bar Chrysler, un puesto de avanzada legendario en su ciudad natal japonesa. Hoy busca la perfección detrás de la barra en Waku Ghin , ubicado dentro del emblemático hotel y casino Marina Bay Sands de Singapur.

El Highball es uno de los cócteles más interesantes, en mi opinión, dice Chii. El sabor de la bebida puede cambiar drásticamente con el uso de un whisky o refresco diferente o con un cambio en la proporción de whisky y refresco al preparar la bebida.

Hakushu Highball.

En Waku Ghin, el abanderado de Chii se basa en Hakushu whisky. Tiene el sabor adecuado, dice Chii. Es suave y tiene un agradable aroma a bosque, que puede proporcionar un efecto relajante para el bebedor.

Sin embargo, probablemente sea algo más que el whisky. Acercarnos al bar de Chii provoca una serenidad zen. Mucho de esto tiene que ver con su enfoque tranquilizador: decidido, decidido, economía de movimiento: teatro Kabuki en forma de cóctel.

Cuando comencé a trabajar como barman, mi maestro me enseñó que el barman debe ser una sombra y el jugador principal es el invitado, no el barman, dice. Esta filosofía todavía está arraigada en mí hoy. El barman japonés está profundamente conectado con la cultura japonesa, como el sado (ceremonia del té japonesa), el budo (artes marciales japonesas) y el zen.

Kazuhiro Chii.

Después de casi 20 años detrás del palo en Japón, Chii exportó sus habilidades a lo largo del Mar de China Meridional y finalmente aterrizó en Barra 84 En Singapur. Un puñado de premios en concursos internacionales de cócteles fue suficiente para persuadir a Tetsuya Wakuda de que lo contratara para dirigir el restaurante del chef con dos estrellas Michelin, Waku Ghin, en 2012.

Un establecimiento centrado en la comida era un hogar natural para Chii, donde sus Highballs característicos, bajos en alcohol, fáciles de beber, se combinan naturalmente con los delicados sabores de la cocina asiática recién preparada.

Aunque ahora es un placer generalizado para la multitud, Chii puede recordar una época diferente. El Highball era una bebida popular en la década de 1950 en Japón, dice. Pero su interés disminuyó a lo largo de las décadas porque los japoneses más jóvenes consideraban que el whisky en general era demasiado fuerte para combinar con la comida. Luego, en 2008, Suntory , El fabricante de whisky más grande y antiguo de Japón, encontró una manera de revivir el Highball con una campaña exitosa que incluía un comercial de televisión con la modelo y actriz japonesa Koyuki. El éxito de la campaña llevó al crecimiento del Highball en Japón y Asia.

Whisky con hielo Waku Ghin.

Fue por esta misma época cuando Chii se sumergió por completo en la metodología. Él destila una década de dedicación en estas amplias pinceladas: Al verter agua con gas en el vaso, hay que tener mucho cuidado, dice Chii. La refrescante carbonatación es la mejor parte de un Highball. Un buen bartender debe manejarlo bien para no perder la carbonatación. La carbonatación se perderá si el refresco golpea una superficie dura como el hielo o en el costado del vaso. El agua de soda debe verterse suavemente sobre el whisky directamente entre los trozos de hielo. También es importante no revolver demasiado. El Highball está casi completo cuando se vierte agua con gas porque ambos ingredientes se combinan bien debido a la menor densidad del whisky. Un movimiento es suficiente para evitar cualquier pérdida de carbonatación, que puede conducir a una bebida sin gas.

Con más de 85 cócteles hechos a mano en el menú, uno pensaría que crear un Highball básico comenzaría a parecer un tanto vulgar. Piensa otra vez. Cuando mi invitado me dice que el Highball de Waku Ghin es el mejor, es un gran placer para mí, dice Chii. ¿En cuanto a sus propias preferencias personales? me gusta el Dewar's Highball, dice. Lo he estado bebiendo durante más de 20 años.

Ya sea que esté en Singapur o en Sioux City, saboreando un Sazerac o un Whisky & Soda, su nivel de disfrute siempre debe ser proporcional a la rigurosidad de la ejecución. Con su carrera, Kazuhiro Chii nos recuerda que cuanto más simple parece una bebida, más energía queda disponible para la complejidad de su preparación.

La cultura del bar japonés no se trata de adiciones, dice. Se trata de restar. Se trata de encontrar la mejor y más sencilla forma de crear una bebida. En lugar de pelusa, hay precisión. Si una bebida es simple, debe esperar que sea nada menos que sensacional.