Qué saber sobre estos dos estilos de whisky y dónde encaja el whisky de Tennessee.

Los recién llegados al whisky a menudo se preguntan qué distingue a un bourbon de un centeno. Después de todo, los dos líquidos marrones a menudo huelen y saben bastante similares, se pueden usar indistintamente en muchos cócteles y es imposible distinguirlos solo a simple vista.

Pero existen diferencias significativas entre el bourbon y el centeno que impactan su sabor y, en última instancia, cómo un bebedor podría querer disfrutarlos. Esto es lo que hay que saber sobre los dos principales estilos de whisky americano y en qué se parecen y en qué se diferencian.

¿Qué es el Borbón?

Lo primero es lo primero: al contrario de lo que puedan decirle los sabelotodo que catan whisky, el bourbon no tiene por qué elaborarse en Kentucky. Se puede fabricar en cualquier lugar de los Estados Unidos, incluidos territorios estadounidenses como Puerto Rico (aunque nadie lo ha hecho todavía).

El bourbon debe elaborarse a partir de un puré fermentado (es decir, granos cocidos mezclados con levadura) que contenga al menos un 51 % de maíz. El resto del puré puede ser cualquier otro tipo de grano de cereal, pero lo más común es alguna combinación de cebada malteada, centeno y/o trigo.

Debe destilarse a no más del 80% ABV y fermentarse (es decir, diluirse) con agua para ingresar al barril a no más del 62,5% ABV.

El bourbon debe envejecerse en un recipiente nuevo de roble carbonizado, pero no existe un requisito mínimo de envejecimiento: puede permanecer allí durante un día, o incluso solo uno o dos minutos. Sin embargo, para ser etiquetado como puro, un bourbon debe tener al menos dos años. Si es menor de cuatro años, la etiqueta debe indicar su edad.

El bourbon debe embotellarse con un mínimo de 40% ABV, aunque se puede encontrar con grados más bajos en ciertos mercados de exportación, como Australia, por razones fiscales.

¿Qué es el whisky de centeno?

El whisky de centeno se puede elaborar en cualquier parte del mundo, pero para ser etiquetado como centeno en los Estados Unidos debe cumplir con ciertas reglas: debe elaborarse a partir de un puré fermentado de al menos un 51 % de granos de centeno (el resto pueden ser otros granos de cereales). . Al igual que el bourbon, debe destilarse a no más del 80% ABV y fermentarse para ingresar al barril a no más del 62,5% ABV. Debe madurarse en recipientes nuevos de roble carbonizado y embotellarse con un mínimo de 40% ABV.

¿En qué se parecen el bourbon y el whisky de centeno?

El bourbon y el whisky de centeno tienen muchas cosas en común, como la máxima resistencia a la destilación y el envejecimiento en barricas nuevas de roble carbonizado. Ambos suelen realizarse en alambiques de columna, aunque no es un requisito. Muchas marcas de bourbon, como Jim Beam, Wild Turkey y Woodford Reserve, tienen un hermano de whisky de centeno que se elabora en la misma destilería, aunque no siempre: el centeno Bulleit, por ejemplo, proviene de la destilería MGP en Indiana, mientras que el bourbon de la marca Todo está hecho en Kentucky.

Además, el bourbon y el centeno pueden tener un sabor bastante similar según sus recetas. Si compara un bourbon con un 49% de puré de centeno con un centeno añejado de manera similar con un 49% de puré de maíz, es posible que los dos sean casi indistinguibles en términos de sabor.

¿En qué se diferencian el bourbon y el centeno?

El bourbon sólo se puede elaborar en los Estados Unidos, mientras que el whisky de centeno puede provenir, y proviene, de todas partes: Canadá, Países Bajos, Alemania, Reino Unido e incluso Australia.

No se puede añadir nada más que agua al bourbon, esté o no etiquetado como puro. Para el whisky de centeno, las reglas son un poco diferentes. El centeno simple no puede tener ningún aditivo, pero si el centeno no está etiquetado como simple, o si es una mezcla de centenos simples, hasta el 2,5 % del volumen pueden ser colorantes, saborizantes o materiales de mezcla inofensivos. Dado que estos aditivos no tienen que ser revelados, es imposible saber qué centenos podrían incluirlos, aunque Templeton Rye es un ejemplo bien conocido.

En cuanto al sabor, el bourbon tiende a ser más dulce y tiene una sensación en boca más aceitosa que el centeno debido a su alto contenido de maíz. Las notas de sabor comunes del bourbon incluyen vainilla, caramelo, nueces, roble, frutos negros, chocolate y especias suaves.

El perfil de sabor del whisky de centeno puede variar considerablemente según su contenido general de centeno. Un centeno con un mínimo de 51%, como los que elaboran tradicionalmente las grandes destilerías de Kentucky, tendrá un sabor bastante similar al bourbon. Pero el centeno 100%, un estilo que a menudo proviene de Canadá, generalmente tiene ricas notas especiadas y herbáceas, realzadas por sabores derivados del envejecimiento en barrica, como la vainilla y el roble.

¿Qué pasa con el whisky de Tennessee?

El whisky Tennessee es un tipo de bourbon. Cumple con todos los requisitos del bourbon, con el paso adicional de filtrarse a través de carbón de arce azucarado antes de envolverlo en barriles y, por supuesto, debe elaborarse y envejecerse en Tennessee.

¿Cuándo le gustaría utilizar cada tipo de whisky?

Los cócteles de whisky más conocidos, el Old Fashioned y el Manhattan, se pueden preparar con bourbon o whisky de centeno, según la preferencia del bebedor, al igual que el Whisky Sour, el Hot Toddy, y el Boulevardier y su primo, el Old. Amigo.

Algunos cócteles requieren específicamente uno u otro. El Mint Julep, por ejemplo, siempre se elabora con bourbon, mientras que el Sazerac se elabora estrictamente a base de centeno (a menos que vayas a la vieja escuela y uses solo coñac).

Al considerar qué whisky usar, tenga en cuenta que el centeno generalmente hace un cóctel más seco, mientras que la sensación aceitosa en la boca del bourbon puede realzar el cuerpo de la bebida. Independientemente de su elección, asegúrese de que la graduación del whisky sea adecuada: si es demasiado fuerte, dominará al resto de los ingredientes, mientras que con solo un 40 % de ABV, podría perderse. Los whiskies con entre 43% y 46% ABV alcanzaron la marca intermedia para la mayoría de los cócteles.