Global Bar Week fusionó Bar Convent Berlin, BCB Brooklyn, BCB São Paulo e Imbibe Live en una única superconferencia virtual.

yo celebré Día de revocación 2019 en Louisville, Kentucky, el hogar espiritual del bourbon. Asistí a fiestas, charlé con los fabricantes de whisky y participé en algunos paneles organizados en el Cobre y Reyes destilería.

El Día de la revocación 2020 fue sorprendentemente similar en algunos aspectos: asistí a una fiesta, charlé con algunos fabricantes de whisky y participé en algunos paneles de expertos. Pero lo hice todo mientras estaba sentado en casa, mientras mi avatar navegaba DegyWorld , una plataforma virtual inmersiva similar a los juegos en línea Los Sims o Second Life. Este fue el Exposición del día de la derogación : Organizado por Fred Minnick, quien también es cofundador de Louisville’s Bourbon y más allá festival, este fue un formato puramente virtual desarrollado para la era COVID-19.

Fue una experiencia desordenada pero sobre todo agradable, porque ofrecía formas de interactuar con las personas más allá de las cajas de Zoom estáticas. Navegué con mi avatar fuera de las salas de conferencias para mirar paisajes (artificiales), usé el micrófono de mis auriculares para charlar por voz con personas con las que me topé y reconocí, incluso descubrí cómo hacer que mi avatar hiciera un pequeño giro desgarbado mientras veía un musical actúa al final de la noche.

Con suerte, el Día de la derogación 2021 nos verá a todos de regreso en el mundo físico una vez más, interactuando cara a cara y compartiendo de manera segura el espacio en las salas de degustación y eventos en vivo. Pero hasta ese momento, así es como evolucionaron los festivales de cócteles y licores durante 2020, incluidos algunos cambios que pueden continuar incluso cuando la pandemia está en el espejo retrovisor.

1. Las audiencias eran más pequeñas pero más amplias

A medida que las conferencias se trasladaron del mundo físico a los formatos en línea, menos personas sintonizaron, pero los que lo hicieron fueron más lejanos de lo habitual. Creo que pudimos abrirnos verdaderamente al mundo, dice Caroline Rosen, presidenta de Fundación Tales of the Cocktail (TOTC). La educación era totalmente gratuita. Tuvimos más de 100 países sintonizados, y quiero decir melodía en — y aprende.

En 2020, TOTC tuvo 6.123 asistentes, aproximadamente un tercio del tráfico habitual en persona en la conferencia de Nueva Orleans. Pero la asistencia global se triplicó en los 38 países que se unieron a TOTC en 2019.

Esas estadísticas fueron un poco más difíciles de comparar para Global Bar Week , que fusionó Bar Convent Berlin, BCB Brooklyn, BCB São Paulo e Imbibe Live en una única superconferencia virtual. En conjunto, GBW atrajo a 6.800 asistentes de 77 países, y la mayoría de los visitantes procedían de EE. UU., Brasil, Reino Unido y Alemania.

Mirando hacia atrás en 2019, Bar Convent Berlin recibió 15,162 visitantes de un total de 86 países, con la mitad de esos asistentes de fuera de Alemania, mientras que BCB Brooklyn tuvo un estimado de 4,000 asistentes.

2. Los presentadores de Dream-Team están disponibles

Una de las ventajas de las salas de conferencias digitales y los calendarios desconcertantemente sin viajes era el acceso sin restricciones a los oradores invitados que, por lo general, estaban demasiado ocupados o demasiado lejos para asistir.

La falta de logística en el mundo real nos permitió tener más oradores de más lugares e incluso paneles de los que normalmente hemos evitado para que se escucharan más voces, lo cual fue genial, dice Angus Winchester, director de educación de BCB.

3. El alcance de la educación cambió

Si bien la tecnología facilitó la forma en que se reunió la industria, lo que se dijo en estos foros fue lo más importante. Además de temas familiares, como cuestiones prácticas relacionadas con el conocimiento de los cócteles y las bebidas espirituosas, las operaciones de los bares o la historia de las bebidas, las conferencias de este año tuvieron que reconocer un industria en apuros , ya que la pandemia ha mantenido a bares, clubes y restaurantes cerrados parcial o totalmente y un número sin precedentes de cantineros no ha podido trabajar. Discusiones sobre cómo navegar cambios de carrera y administrar las finanzas estuvieron al frente y al centro, junto con seminarios sobre la promoción aptitud física , bienestar y salud mental .

Tomando nota del movimiento Black Lives Matter, muchos planificadores de eventos se encargaron de garantizar la diversidad entre los presentadores, así como de incluir contenido relevante, como seminarios sobre cómo fomentar a los emprendedores del licor negro y dirigirse a los consumidores negros (ambos temas de la Global Bar Week). A finales de junio, la innovadora XChange radical La organización presentó Gimme Brown, un evento virtual centrado en las voces de BIPOC para debatir sobre las bebidas, la historia y la cultura.

Bar Convent Brooklyn

4. La tecnología cuenta más que nunca

En retrospectiva, la importancia de la tecnología puede parecer obvia durante un año en el que Zoom y similares permitieron que la industria se conectara desde lejos. Pero los planificadores de eventos no habían anticipado las conferencias solo digitales y tuvieron que luchar para asegurarse de que la tecnología fuera una característica y no un inconveniente para los participantes.

Para Minnick, eso significó pregrabar todos los paneles para el Día de la revocación 2020. Una vez que tienes un problema técnico, todo puede crecer como una bola de nieve, dice. Después de probar un par de paneles, supo que necesitaba tomar medidas para minimizar los riesgos tecnológicos de una conferencia virtual. Sabía que se perdonaría una falla rápida, pero si la pantalla se apagaba por completo, los participantes desaparecerían. Necesita conocer las limitaciones de la tecnología, dice. Una vez que hicimos una prueba, dije, estoy pregrabando todo.

Dicho esto, la pregrabación también proporcionó algunos beneficios. Nuestra decisión de pregrabar y luego lanzar cada día en lugar de transmitir en vivo fue un éxito, ya que permitió a las personas de todo el mundo mirar cuando quisieron y no tener que programar en diferentes zonas horarias, dice Winchester de BCB.

Los recorridos virtuales organizados durante el evento también fueron bien recibidos, agregó el director del evento de BCB, Jackie Williams. Definitivamente queremos mantener esto.

5. Las degustaciones requerían planificación previa, pero no eran imposibles

Sin duda, se perdió la oportunidad de disfrutar de cócteles y degustar los últimos lanzamientos de licores. Eso no impidió que los organizadores de la conferencia intentaran organizar catas de una forma u otra. En algunos casos, las recetas de cócteles se publicaron con anticipación, para que los participantes pudieran seguir las demostraciones de cócteles en línea.

En otros lugares, los productores ensamblaron y enviaron viales de bebidas espirituosas destinadas a vuelos o muestreos previos al lanzamiento o distribuyeron cócteles precompilados. Sin embargo, las contorsiones de la planificación anticipada, los costos de envío y la logística no siempre dieron resultados.

Esperábamos ayudar e involucrar a los bares mediante el desarrollo de un concepto de Tasting Hubs, donde un bar podría albergar una degustación para la que proporcionamos contenido, dice Winchester. Pensamos que esto permitiría a los bares ganar algo de dinero y generar un poco de pisada. Pero aunque algunos bares hicieron esto, no fue tan exitoso como me hubiera gustado.

6. Las conferencias virtuales resultaron en ahorros de costos

En 2020, asistir a conferencias en línea no requería vuelos, reservas de hotel, comidas u otros gastos. No hay duda de que las corporaciones con problemas de liquidez pueden considerar las conferencias virtuales como posibles oportunidades de ahorro de efectivo en el futuro. Las conferencias virtuales también pueden extenderse más allá de COVID, mientras que algunas personas desconfían de los viajes.

Es posible que tengamos un cambio fundamental en la sociedad, con lo cómoda que se siente la gente saliendo, por un tiempo, dice Minnick. Creo que los eventos virtuales siempre serán atractivos para las organizaciones por varias razones, incluido el hecho de que su producción es mucho menos costosa. Hasta que todos se sientan cómodos viajando, anticipa conferencias híbridas que incorporan eventos virtuales y presenciales. Dicho esto, creo que los hechos reales eventualmente volverán, dice. Pero pueden pasar unos buenos dos años antes de que veamos que todo el país se siente cómodo viajando como solíamos hacerlo.

7. Recordamos el valor de las redes

La industria encontró formas de conectarse a pesar de condiciones sin precedentes, y eso reforzó la importancia de conectarse, punto. Aunque la industria encontró formas de unirse a pesar de las circunstancias, el consenso general fue que las ferias comerciales digitales no reemplazarán los eventos en persona.

BCB tiene un triple propósito: mostrar marcas nuevas y existentes a posibles consumidores comerciales, brindar educación útil para las industrias de la hospitalidad y las bebidas, y facilitar la creación de redes dentro y entre las dos industrias, dice Winchester. Dos de esos tres realmente necesitan interacción humana cara a cara, pero nos adaptamos.

Minnick coincide en que los profesionales de las bebidas quieren encontrar formas de forjar conexiones profundas en el futuro. Las cosas pueden verse un poco diferentes, o podríamos tener diferentes personas avanzando, dice. Pero nuestra industria es social, y no debemos permitir que COVID o cualquier pesadilla política nos deprima. Al final del día, nos servimos un trago y brindamos, y todo está bien.