Gary Gaz Regan

Desde que conozco a Gary Regan, ha disfrutado rompiendo las reglas, todo en busca de travesuras y un buen momento para todos. Formaba parte de su magia.

Estábamos en un viaje a Perú en 2006, el tipo de viaje liderado por una marca pero sin marca que caracterizó a la industria en los primeros días del renacimiento de los cócteles. Nuestro grupo cenó una noche, luego caminó a casa pasando una piscina. Nuestro anfitrión, Diego Loret de Mola, comentó con el efecto de una lástima que no podamos ir a nadar. Gary Regan no era alguien que supiera el significado de la palabra no puedo. Gary se detuvo, miró a los ojos a un par de nosotros, se dio la vuelta y nos condujo de regreso a la piscina. Después de nuestro baño clandestino, pasamos el resto de la noche calentándonos junto al fuego, contentos de haber aprovechado la oportunidad de vivir plenamente el momento. Así vivía Gary, y era contagioso.

Gary tenía la rara habilidad de influir en toda una industria mientras se conectaba de manera significativa uno a uno. Fue el mentor de la estrella de rock que nos hizo sentir especiales a cada uno de nosotros. Esta forma de Gary me recuerda a John Lermayer, otro compañero que se fue demasiado pronto. Te preguntas cómo alguien puede tener el tiempo suficiente para lograr tal impacto. Supongo que tiene que ver con el tamaño de sus corazones.

Gary era un amigo para mí, como lo era para muchos; podría ser ferozmente leal. Aunque podía ser alegre y tonto, nunca fue mezquino y rechazó algunos de esos excesos que plagaron esta industria a medida que crecía. A nivel personal, Gary fue un gran defensor de mí. No mucho después de conocer a Gary, fui objeto de una atención poco amable en las redes sociales. Le pregunté a Gary cómo lidiar con eso. Me dijo que lo ignorara. Luego descubrí que Gary se había conectado y me defendió, actuando como el ángel de la guarda que no sabía que necesitaba.

Por muy ocupado que estuviera, siempre intervenía cuando era necesario, interesándose, realizando esos pequeños (y grandes) actos de bondad que siempre nos decía que hiciéramos. Nos recordó a través de sus acciones que, aunque era pertinente ser un buen barman, era más importante ser una buena persona. Y para ser el primero, tenías que ser el segundo primero.

A nivel de bartender, Gary era un superhéroe, no solo para mí sino para todos los bartenders, probablemente en todas partes. Defendió la profesión de barman. Hizo una enorme contribución a la industria. Gary inspiró y animó a los bartenders a, sobre todo, ser conscientes de los demás y centrarse siempre en la amabilidad y la interacción humana. Lo dice mejor, en su Carta a un joven cantinero en Cuentos del cóctel hace un par de años: haz que un huésped se sienta más feliz cuando abandona el bar de lo que estaba cuando entró, y tú has cambiado el mundo. Es así de simple. Y si un millón de cantineros de toda la tierra verde de Dios hacen lo mismo en la misma noche, entonces las vibraciones felices serán palpables en todo el mundo. Los camareros pueden cambiar el mundo.

Puede ser un momento triste cuando alguien especial fallece, alguien que tocó muchas vidas y dejó historia tras historia. Al desplazarse por los recuerdos de otros y los tributos de estas últimas semanas a nuestro amigo Gary, también conocido como Gaz, Regan, la tristeza se suaviza. Porque también hay alegría, ver cuántas personas lo amaban, reír mientras todos recordamos nuestras preciadas historias centradas en Gaz y sentirnos reconfortados al saber que Gary experimentó una vida maravillosa. Fue el primero en decir que amaba su vida, se sentía afortunado en la vida, era feliz. Eligió la felicidad. Perder a Gary Regan es haberlo tenido en nuestras vidas, y estoy agradecido por eso.

Es difícil elegir una palabra que resuma a Gary y lo que significa para nosotros. Fue demasiado difícil para mí, así que le pedí ayuda a un amigo. Inimitable fue la palabra que eligieron. (Gracias por eso, Dean.) Simplemente nunca habrá otro Gaz. El mundo ha cambiado: la forma en que nos comunicamos, la forma en que bebemos y la forma en que pensamos.

Descansa bien, Gary.